Днес зимното слънцестоене е в разгара си (21 декември), което може да се похвали с най-малкото дневна светлина за 2018 г. в Северното полукълбо.
Въпреки че слънцестоенето получава цял ден на разпознаване, това се случва в миг: в 15:23 ч. EST (10:23 ч. GMT), когато Северният полюс е на най-отдалечения наклон на 23,5 градуса от слънцето. Тази позиция оставя Северния полюс извън обсега на слънцето и го потапя в пълен мрак, според EarthSky.org.
В Южното полукълбо слънцето ще грее директно над обяд точно на 23,5 градуса южно от екватора, по въображаемата географска ширина, известна като Тропик на Козирог, която минава през Австралия, Чили, Южна Бразилия и Северна Южна Африка. Това е, когато слънцето изглежда в най-южната си точка на небето; като такова Южното полукълбо има най-дългия си ден в годината, а Северното полукълбо има най-краткия си ден в годината - декемврийското слънцестоене, според EarthSky.
В момента на слънцестоенето слънцето ще достигне и най-южната си точка на небето в Северното полукълбо. След този момент слънцето ще спре да се движи на юг и ще започне своя път на север в небето - оттук идва и името „слънцестоене“, което означава „слънце стои неподвижно“ на латински, според НАСА.
След зимното слънцестоене дните ще започнат да стават по-дълги в Северното полукълбо. Но това не означава, че температурите ще се повишат веднага. По-скоро северните средни ширини ще преживеят зимния студ отчасти, защото през седмиците след слънцестоенето ще получат около 9 часа дневна светлина, в сравнение с приблизително 15 часа дневна слънчева светлина, които получават около лятното слънцестоене, съобщи Live Science през 2012 г. В допълнение, Северното полукълбо е наклонено далеч от слънцето, което го прави по-студено.
Освен това, дори когато дните стават по-дълги, океаните, които умерени температури на сушата, се нуждаят от огромно количество енергия от слънцето, за да се нагреят.
Има безброй култури, които са разпознали зимното слънцестоене. Най-известният е в Стоунхендж в Англия. Когато слънцето залязва в най-краткия ден от годината, слънчевите лъчи се изравняват с централния олтарен камък на Стоунхендж и камък на клане, които може би са имали духовно значение за хората, които са изградили паметника, съобщи Live Science през 2013 г.
Древният ограден от маите град Тулум в мексиканския полуостров Юкатан също има структура в чест на слънцестоенето. Когато слънцето изгрява на зимните и летни слънцестоещи лъчи, лъчите му греят през малка дупка в горната част на една от каменните сгради, което създава ефект на звездното избухване.
Бележка на редактора: Тази статия е публикувана първоначално на 21 декември 2017 г. Обновена е на 21 декември 2018 г.
