"Химичен мозък", проблемите с мисленето и паметта, свързани с химиотерапията, могат да бъдат смущаващ и дори изтощаващ страничен ефект от лечението на рака. И все пак точно какво причинява състоянието, не е ясно.
Сега, ново проучване върху животни, публикувано днес (6 декември) в списание Cell, дава поглед върху това как някои лекарства за химиотерапия влияят на мозъчните клетки. Изследването предполага, че често използвано лекарство за химиотерапия, наречено метотрексат, причинява проблеми в „помощните клетки на мозъка“.
Нещо повече, проучването идентифицира потенциално лекарствено лечение за химиомозъчен мозък. Когато това лекарство беше дадено на мишки, получаващи метотрексат, то обърна някои симптоми на състоянието.
Въпреки това, тъй като изследването е проведено върху мишки, са необходими много повече изследвания, за да се види дали лечението може да помогне на хората, получаващи химиотерапия.
Все пак „това е вълнуващ момент“, казва в изявление старши автор Мишел Монже, доцент по неврология и неврологични науки в Медицинското училище в Станфордския университет. "Ако разберем клетъчните и молекулярните механизми, които допринасят за когнитивната дисфункция след терапията на рака, това ще ни помогне да разработим стратегии за ефективно лечение."
Мозък на химиото
Химичният мозък включва симптоми като затруднена концентрация, усещане за „умствена мъгливост“, проблеми с паметта, проблеми с многозадачността и отнемане на повече време от обичайното за изпълнение на рутинните задачи, според клиниката Mayo. Симптомите могат да задържат с месеци или дори години след окончателното лечение на рак на пациента и могат да попречат на някои оцелели от рак да се върнат на работа.
"Прекрасно е, че са живи, но качеството им на живот наистина страда", казва в изявлението водещият автор на проучването Ерин Гибсън, изследовател в Стенфорд. "Ако можем да направим нещо, за да подобрим това, има огромно население, което може да има полза."
Учените знаят, че лекарствата за химиотерапия са насочени към бързо разделящите се клетки, например космените фоликули, но как точно лекарствата влияят на мозъчните клетки, не се разбира напълно. (Мозъчните клетки не се делят бързо.)
Новото проучване се фокусира върху това как химиотерапията засяга мозъчните „помощни клетки“, наречени глиални клетки, които осигуряват подкрепа за мозъчните неврони. Невроните са отговорни за изпращане на сигнали в целия мозък. По-конкретно, изследователите изследвали три вида глиални клетки: олигодендроцити, които произвеждат защитно покритие около нервните влакна, наречено миелин; астроцити, звездовидни клетки, които свързват невроните с кръвоснабдяването им; и микроглии, които са имунни клетки, които могат да поглъщат повредени нервни клетки или вредни патогени.
В експериментите, провеждани от изследователи на мишки, лечението с метотрексат е свързано с проблеми и при трите типа глиални клетки. Експериментите предполагат, че химиотерапията засяга клетките по следния начин: Лечението с метотрексат води до дългосрочно активиране на микроглията, което от своя страна води до възпаление, което изглежда причинява проблеми както на олигодендроцитите, така и на астроцитите. Например клетките, които образуват олигодендроцити, имат проблеми с достигането на зрял стадий, което води до по-тънък миелин.
Лечение на химио мозък?
Като се има предвид, че химиотерапията изглежда активира микроглията, тогава изследователите прилагат лекарство, известно за изтощаване на микроглията. Лекарството, наречено PLX5622, е експериментално съединение, което е вече в клинични изпитвания за други приложения.
Мишките, които сами са получавали метотрексат, са имали проблеми с разпознаването между нови и познати предмети, признак на "химио мозък" при животните. Но при мишки, които също са били лекувани с PLX5622, това поведение изчезна. PLX5622 също обърна много от отклоненията, наблюдавани преди в олигодендроцитите и астроцитите.
Мони каза на Live Science, че е „окуражена“ от тази констатация, по-специално защото PLX5622 вече се тества при хора, „така че пътят към клиничната е възможен“.
Въпреки това "предстои още много работа и много въпроси, които остават", каза Монже. Например, кога трябва да бъде назначена терапията и за колко време, за най-добри резултати; и какви нежелани реакции би причинило лечението за онкоболните?
На някои от тези въпроси ще трябва да се отговори в проучвания върху животни, преди да започне изпитване на хора, каза тя.
Освен това е възможно резултатите от проучването да се прилагат и за други лекарства за рак, които действат по подобен начин на метотрексат, но всяка терапия с рак трябва да се изучава отделно, за да се оцени това, каза Монжи.
"Тъй като разбираме повече за ... механизмите, чрез които метотрексатът и други терапии за рак променят функцията на ... мозъчните клетки, може да успеем да разработим ефективни" лечения, за да облекчим или дори да предотвратим химиомозъчен мозък, каза Монже.
