За децата е прекрасно да се грижат за бащите си, но някои деца трябва да гледат малко по-далеч от други - особено когато татко командва Международната космическа станция!
Около 6 ч. EST на 14 февруари МКС премина над южна Нова Англия и за няколко кратки моменти Станцията беше директно над Род Айлънд, на 37 мили ширина най-малкият щат в САЩ. На 240 мили нагоре и се насочи на североизток със скорост 17 500 мили / ч, МКС бързо изчезна от всеки, който гледа от земята, но беше достатъчно време Хайди и Антъни Форд да получат оглед на мястото, където живее баща им Кевин Форд и работещи от края на октомври ... и благодарение на историческата обсерватория Лад и астрономът Робърт Хортън от университета Браун, те трябваше да видят отблизо гарата, докато разговаряха с баща си по телефона.
„Едно от нещата, които [Антъни и аз] обичаме да правим, е да изскачаме навън, за да гледаме как татко прелита, което можете да правите по повод, когато времето е точно точно“, каза Хайди. „Разглеждахме графика, за да видим кога ще бъде прелитането, за да можем да отидем да го видим. Спомних си, че Ladd е отворен за обществеността, така че реших, че ще се обадя там и ще видя дали това е нещо, което можем да посетим Ladd да направим. "
Робърт Хортън, астроном от Браун университет, беше щастлив, че срещна Хайди и Антъни в „Ladd“ за прелетите.
Докато основният 12-телескоп на Ладд няма способността да проследява бързо движещи се обекти като МКС, Хортън имаше у дома си такива, които можеха. Затова той постави един от тях в обсерваторията и се подготви да проследи станцията по време на шестминутното й преминаване.
Точно преди полета телефонът на Хайди иззвъня - баща й се обади от МКС.
„Той й каза:„ Над Тексас съм. Ще бъда там след няколко минути “, каза Хортън по-късно в интервю за Браун репортери. „Със сигурност достатъчно светлина се появи на небето и ние започнахме да я проследяваме. Те можеха да погледнат през окуляра и всъщност да различат слънчевите панели, докато разговаряха с него. "
Обсерваторията Лад в университета Браун провежда безплатни публични нощи всеки вторник, когато времето позволява. Хората се редят във вътрешността на купола на 122 години, за да надникнат през наскоро възстановения му 12 ″ пречупващ телескоп в обекти като Луната, Юпитер и Сатурн, а местните астрономи-аматьори създават свои собствени прицели на палубата на покрива на обсерваторията за допълнително гледане възможности.
Хайди беше казала на баща си, че те гледат от Провиденс, докато той премина, и за щастие неговият график му позволи да се обади по време на преминаването на тази вечер.
Докато и двамата наблюдаваха прелитания преди, това беше първият път, когато някой от тях беше виждал МКС през телескоп.
Това е направено за "много специален празник на Свети Валентин", каза Хайди.
А що се отнася до Хортън, който бе дарил използването на своя телескоп? Той има шанс да разговаря и с командир Форд - опит, който вероятно никога няма да забрави.
"Мога да измисля хиляда въпроса, за да го задам сега, когато не съм по телефона с него", каза Хортън. "Но, честно казано, по това време бях страховит."
Прочетете повече от новинарската статия на университета Браун от Кевин Стейси тук. (Откъси, използвани с разрешение.)
Благодаря на Джим Хендриксън от Skyscrapers, Inc. за сигнала за историята.
