20 юли. Звучи като позната дата? Ако се досещате, че това е, когато за първи път стъпихме на Луната преди 47 години, път! Но това е и 40-годишнината на Викинг 1 земя, първата американска сонда, която успешно кацна на Марс.
Руснаците стигнаха там първо на 2 декември 1971 г., когато техните Марка 3 сонда засегнати в района на Mare Sirenum. Но предаванията спряха само 14,5 секунди по-късно, само достатъчно време за осакатения кацател да изпрати частична и гарнирана снимка които за съжаление не показаха идентифицируеми характеристики.
На 20 юли 1976 г. „Викинг 1“ се спусна в Chryse Planitia, гладка, кръгла равнина в северния екваториален район на Марс и функционира шест години, далеч след първоначалната мисия от 90 дни. Нейният близнак,Викинг 2, кацна на около 4 000 мили (6,400 км) далеч в обширната северна равнина, наречена Utopia Planitia, няколко седмици по-късно на 3 септември. И двете са били опаковани във вътрешността на орбитата, които са направили снимки на местата за кацане, преди да бъдат изпратени сондите.
Първоначално Viking 1 е планирано да кацне на 4 юли в чест на 200-тата година от основаването на Съединените щати. Някои от вас може да си спомнят за провежданите по това време двугодишни тържества. По-ранни снимки, направени от Маринър 9 помогна на контролерите на мисията да изберат това, което смятат за безопасно място за кацане, но когато орбитажът на Viking 1 пристигна и разгледа по-внимателно, НАСА счете, че това е прекалено каменно помещение за безопасно кацане, така че те забавиха пристигането на сондата, докато не можеше да бъде избран по-безопасен обект. , Оттук и датата на приземяване на 20 юли.
Моят спомен по онова време беше, че точно тази дата беше избрана, за да съвпадне с първото лунно кацане.
Никога няма да забравя първата снимка, предадена от повърхността. Бях започнал работа в News Gazette в Champaign, Ill. По-рано същата година в отдела за снимки. На 20 юли се присъединих към тел редактора. по-възрастният джентъл на име Рели, на AP Photofax и наблюдаваше как черно-бялото изображение пълзи по ред от машината. Все още влажен с мастило, вдигнах протрития лист в ръцете си, напълно погълнат. Две неща се откроиха: колко невероятно остра беше картината и ВСИЧКИ ТОЗИ РОКА! Марс изглеждаше толкова различно от Луната.
Един ден по-късно Viking 1 върна първата цветна снимка от повърхността и продължи да работи, като прави снимки и се занимава с наука в продължение на 2,307 дни до 11 ноември 1982 г., рекордът не е счупен до май 2010 г. от роувърът на НАСА Opportunity. Щеше да продължи да си тананика кой знае колко по-дълго време не беше дефектна команда, изпратена от контрола на мисията, която доведе до трайна загуба на контакт.
„Викинг 2“ е бил включен, докато батериите му не са успели на 11 април 1980 г. И двамата десанти са характеризирали марсианската атмосфера и радиационна среда, зачерпвали проби от почвата и са измервали стихийния си състав и са изпратили много снимки, включително първите марсиански панорами.
Всяка земя носи три инструмента, предназначени да търсят химически или биологични признаци на живи или някога живи организми. Пробите от почвата, обхванати от пробните оръжия на земеделците, бяха доставени на три експеримента с надеждата да открият органични съединения и газове, или консумирани, или освободени от потенциални микроби, когато са били третирани с хранителни разтвори. Резултатите от двата десанта бяха сходни: нито в експеримента не бяха открити органични (съдържащи въглерод) съединения, нито някакви окончателни признаци на Марсови бъгове.
Не че не е имало някакво вълнение. Най- Етикетиран освобождаване експеримент (LC) всъщност даде положителни резултати. Към проба от марсианска почва се добавя хранителен разтвор. Ако съдържаше микроби, те биха приели хранителните вещества и отделяха газове. Големите гафове от газ бяха бързо освободени! Сякаш предполагаемите марсиански микроби се нуждаят само от пилешка супа от НАСА, за да намерят силата си. Но пълното отсъствие на органични вещества в почвата накара учените да се съмняват, че животът е причината. Вместо това се смяташе, че някаква неорганична химична реакция трябва да стои зад освобождаването. Отрицателните резултати от другите два експеримента затвърдиха техния песимизъм.
Бързо напред към 2008 г., когато десантът на Феникс засили силно окисляване перхлорати произхождащи от взаимодействието на силна ултравиолетова светлина от Слънцето с почвите на повърхността на планетата. Тъй като на Марс липсва озонов слой, перхлоратите може да са не само обичайни, но и отговорни за унищожаването на голяма част от бившата органична богатство на Марс. Други учени имат преразгледа данните на LC на Viking през последните години и заключи точно обратното, че изпускането на газ сочи живота.
Забавен „период“ филм за мисията на викингите до Марс
Струва ми се, че е крайно време да изпратим нов набор от експерименти, създадени да намерят живот. Тогава отново, може би няма да ни се налага. Най- Марс 202o Мисия ще кешираме марсиански скали за по-късен пикап, за да можем да върнем парчета от Марс на Земята и да извършим експерименти според съдържанието на сърцето ни.
