Науката е итеративен процес, като всяко откритие се основава на тези, направени преди. И понякога, както в случая, касаещ Марс, сочи по-стари.
Роувърът Spirit прекара шест години (2004-2010 г.) в проучване на кратер Гусев, който е само на юг от Марсианския екватор. Учените се върнаха напред и назад дали някога е било огромно водно езеро, но някои нови изследвания могат да насочат махалото към водната хипотеза.
Водният трак зависва на магнезиево-желязо карбонатни минерали, открити в Columbia Hills, на 300 фута (91 метра), разположен на около две мили (3,2 километра) от мястото за кацане на Spirit. Когато минералите бяха открити за първи път в изгряването на Команче на хълмовете през 2010 г., учените (включително водещият автор на изследването) приписват това на древните горещи извори.
Това беше малко разочарование за онези, които бяха избрали Гусев за място за кацане от убеждението, че това наистина е древно езеро. „От орбита Гюсев изглеждаше с южната си джанта, пречупена от меандър речен канал, сякаш някога държеше езеро - а отложените във вода скали бяха фокусът на мисията на роувърите“, заяви Аризонският държавен университет.
Духът обаче първоначално установява, че кратерът е облицован с вулканични скали, а не от утайките, необходими на учените, за да подкрепят теорията на езерото. Когато откри доказателства за водата в хълмовете, тя беше свързана с хидротермална активност.
Новият анализ предполага, че Comanche (и други отличия в околността) са получили течността си от вода на повърхността, която е била с много по-ниска температура от тази, която бихте намерили в горещ извор - който произхожда от земята.
Това е така, защото се смята, че Команче и околността са започнали като натрупване на вулканична пепел (наречена тефра) от изригвания някъде около Гусев. Тъй като теорията продължава, водите проникват в Гусев на юг, задържат се и създават "лъскаво решение". С течение на времето саламурата се изпарява и остават карбонатни минерални остатъци, които покриват скалите.
„Езерото не трябваше да бъде голямо“, заяви Стив Руф, доцент по научни изследвания в Аризонския държавен университет, който ръководи изследванията. „Колумбийските хълмове стоят на височина 300 фута, но те са в най-ниската част на Гусев. Така че дълбоко езеро не се нуждаеше. "
Получаването на повече информация обаче би бил един от начините за добавяне на доверие към теорията. Ето защо екипът настоява и за предстоящия роувър на НАСА Марс 2020 да кацне в кратер Гусев, което би било безпрецедентно сред мисиите на Марс, тъй като всеки кацащ и / или роувър е отишъл на друго място. Изборът на сайт все още не е финализиран.
„Връщането към Гусев ще ни даде възможност за втори полеви сезон там, който всеки сухоземен геолог би разбрал“, заяви Руф. „След първия полев сезон с Spirit, сега имаме още куп въпроси и нови хипотези, които могат да бъдат разрешени, като се върнем назад.“
Можете да прочетете повече за изследванията в списание Geology.
Източник: Аризонски държавен университет
