Астрономите обявяват новооткрита екзопланета в обитаемата зона на нейната звезда, а друга - в същата система, която е само два пъти по-голяма от Земята.
Планетарната система Gliese 581 вече има четири известни планети, с маси около 1.9 (планета e, лява на преден план), 16 (планета b, най-близка до звездата), 5 (планета c, център) и 7 земни маси (планета г, със синкавия цвят).
Тази диаграма показва разстоянията на планетите в Слънчевата система (горен ред) и в системата Gliese 581 (долен ред), от съответните им звезди (вляво). Обитаемата зона е обозначена като синя зона, показваща, че Gliese 581 d е разположен вътре в обитаемата зона около нейната червена звезда с ниска маса. Въз основа на диаграма на Франк Селсис, Унив. от Бордо.
Мишел Майор, известен изследовател на екзопланети от Женевската обсерватория, обяви находката днес. Планетата „е“ в известната система Gliese 581 е само около два пъти по-голяма от масата на нашата Земя. Екипът също усъвършенства орбитата на планетата Gliese 581 d, открита за първи път през 2007 г., поставяйки я добре в обитаемата зона, където биха могли да съществуват течни водни океани.
И двете планети бяха открити по така наречения „метод на колебание“, като се използва спектрограф HARPS, прикрепен към 3,6-метровия (11,8 футов) телескоп ESO в Ла Сила, Чили.
Нежното издърпване на екзопланета, докато тя обикаля около звездата-домакин, въвежда мъничко колебание в движението на звездата, което просто може да бъде открито на Земята с най-модерната технология днес. Звезди от червено джудже с ниска маса като Gliese 581 са потенциално плодородни ловни места за екзопланети с ниска маса в обитаемата зона. Такива готини звезди са сравнително слаби и обитаемите им зони се намират близо, където гравитационният влекач на всяка орбитална планета, открита там, ще бъде по-силен, което прави разклащането на предаването по-силно изразено.
Много повече екзопланети са открити с помощта на транзитния метод, използван от мисията на Кеплер на НАСА: тъй като планетите преминават между звездите им-домакини и Земята, те предизвикват наблюдателно, периодично затъмняване.
Планета Gliese 581 e орбитира своята звезда-домакин - намира се само на 20,5 светлинни години в съзвездието Везни ("Везните") само за 3,15 дни.
„Със само 1,9 земни маси, това е най-малко масивната екзопланета, откривана някога и е много вероятно скалиста планета“, казва съавторът Ксавие Бонфилс от обсерваторията в Гренобъл. Тъй като е толкова близо до своята приемаща звезда, планетата e не е в обитаемата зона. Но изглежда друга планета в тази система.
„Gliese 581 d вероятно е твърде масивен, за да бъде направен само от скалисти материали, но можем да спекулираме, че това е ледена планета, която е мигрирала по-близо до звездата“, добави членът на екипа Стефан Удри. Новите наблюдения разкриха, че тази планета е в обитаемата зона, където би могла да съществува течна вода. „D“ дори може да бъде покрит от голям и дълбок океан - това е първият сериозен кандидат за „воден свят“, каза той.
Майор каза, че е „невероятно да видим колко далеч сме стигнали, тъй като открихме първата екзопланета около нормална звезда през 1995 г. - тази около 51 Пегаси. Масата на Gliese 581 e е 80 пъти по-малка от тази на 51 Pegasi b. Това е огромен напредък само за 14 години. “
Но астрономите все още не са приключили. „При подобни условия за наблюдение може да се открие планета, подобна на Земята, разположена в средата на обитаемата зона на червена звезда-джудже“, казва Бонфилс. "Ловът продължава."
Резултатите бяха представени тази седмица на Европейската седмица на астрономията и космическата наука, която се провежда в Университета в Хартфордшир във Великобритания. Резултатите също са изпратени за публикуване в научния журнал Астрономия и астрофизика, Предпечат е на разположение тук.
Източник: ЕСО. (Сайтът предлага и множество видеоклипове за находката.)
