Атлантида и нейният екипаж на астронавтите се върнаха безопасно обратно на Земята тази сутрин след 12 дни в космоса. По време на мисията си совалката и астронавтите доставиха и монтираха сегмента на фермите P3 / P4 на Международната космическа станция, като драстично увеличиха своите слънчеви панели и производство на енергия.
Космическият совал Atlantis и неговият екипаж се прибират след 12-дневно пътешествие с повече от 4,9 милиона мили в космоса. Мисията STS-115 успя да рестартира сглобяването на Международната космическа станция. Екипажът достави и инсталира масивните P3 / P4 ферми, неразделна част от гръбнакът на станцията и два комплекта слънчеви масиви, които в крайна сметка ще осигурят една четвърт от мощността на станцията.
Командирът на Атлантида Брент Джет, пилотът Крис Фъргюсън и специалистите по мисия Джо Танър, Хайдемари Стефанишин-Пайпър, Дан Бърбанк и Стив Маклайн, канадски астронавт, кацнаха в четвъртък, 21 септември, в космическия център на Кенеди, Флорида, в 6: 21 ч. EDT. След кацането, Джет каза на контрола на мисията в космическия център на Джонсън в НАСА: „Благодаря, Хюстън. Хубаво е да се върнем. Беше голямо усилие за екип, така че смятам, че монтажа е започнал добре. "
Полетът беше първата в серия мисии, които ще бъдат сред най-сложните в космическата история. Atlantis достави първия голям нов компонент на гарата от 2002 г. и положи основите за предстоящите мисии за сглобяване на гарата.
STS-115 е една от най-сниманите мисии на совалки досега, с повече от 100 цифрови, цифрови, видео и филмови камери, документиращи изстрелването и изкачването до орбита. Данните от тези изображения, както и проверката на екипажа на гарата и совалката, помогнаха за изчистване на термичната защита на Atlantis за връщане само два дни и половина след изстрелването.
Tanner, Piper, Burbank и MacLean, с помощта на съотборници, направиха три космически пътеки, които завършиха инсталацията на фермата, даде възможност за разгръщане на слънчеви масиви и подготви важен радиатор за по-късно активиране. Те също така инсталираха сигнален процесор и транспондер, който предава глас и данни на земята и изпълниха други задачи за надграждане и защита на системите на станцията.
Приведена е нова процедура, наречена „лагер навън“, при която астронавтите спят в авиобаза Quest преди своите космически пътеки. Процесът съкращава времето за „предварително дишане“, през което азотът се пречиства от системите на астронавтите и се понижава налягането на въздуха, така че космическите проходители избягват състоянието, известно като завои. На всяка от трите космически пътеки астронавтите бяха в състояние да извършат повече от броя на планираните дейности.
Астронавтите извършиха безпрецедентна работа по роботика. Те използваха рамото на совалката в деликатна маневра, за да предадат тръбата с размер на училищния автобус на ръката на гарата. 45-футовата ферма тежи 35 000 паунда. Масивите в края на фермата се простираха до пълния си 240-метров размах на крилата, след като се разгърнаха в шестия ден на полета. Астронавтите също преместиха роботизираната ръка на станцията до позиция, където тя ще подпомогне следващата фаза на изграждането на станцията.
След отвеждането на Атлантида от гарата, тя извърши първия пълен прелет около съоръжението от преди катастрофата в Космическия космически космически кораб. Маневрата помогна наземните екипажи да придобият по-добра представа за околната среда на станцията и цялостното външно здраве.
Канадският премиер Стивън Харпър се обади по време на мисията при астронавта Стив Маклайн, за да го поздрави за това, че е първият канадски оператор Canadarm2, изградена от канадската роботизирана ръка на станцията.
След отпушването си екипажът на Атлантида участва в първия по рода си трипосочен разговор с екипажа на Експедиция 13 на борда на Международната космическа станция и тримата членове на екипажа на космическия кораб "Союз" на път за гарата. Всичките 12 космонавти в космоса по онова време успяха да проведат разговор.
С безопасното начало на Атлантида и нейния екипаж, сцената е предвидена за следващия етап от сглобяването на Международната космическа станция. Подготовката продължава за старта на Space Shuttle Discovery, насочен към средата на декември, по време на мисията STS-116 за доставяне на допълнителен сегмент на тръбата и товарен модул до гарата. Discovery също ще свърши обширна работа по електрическите и охладителните системи на станцията.
За повече информация за мисията STS-115 и предстоящата мисия STS-116, посетете:
http://www.nasa.gov/shuttle
Оригинален източник: NASA News Release
