Човек не взема два кубиса и ги разтрива заедно, за да направи статично електричество. По-скоро ги изпращате на кратко космическо пътуване до нискоземна орбита (LEO) и ги поставяте на разстояние от известно разстояние и voilà, имате телескоп. Това е планът на инженерите от Центъра за космически полети Goddard на НАСА, както и това, което са си представяли няколко други.
Кубезатите са едно от големите лудории в новата космическа индустрия. Но почти всички, които са излетели към днешна дата, са прости кубчета без рул, които правят снимки, когато са ориентирани правилно. Инженерите на GSFC планират да дадат два куба съществен контрол върху своите позиции един спрямо друг и върху Вселената, която ги заобикаля. Когато единият държи телескоп, а другият диск, за да потуши яркото слънце, техният кубатен телескоп ще направи това, на което дори космическият телескоп Хъбъл не е способен и за далеч по-малко пари.
1U, 3U, 9U - всичко това са кубзати с различни размери. Всички те имат общ размер на единицата 1. Кубитът 1U е 10 x 10 x 10 сантиметра куб. Един куб с този размер ще побере един литър вода (около една кварт), което е един килограм тегло. Или заменете тази вода с хидразин и имате близо 1 килограм ракетно гориво, което може да заема кубистат.
GSFC аерокосмическите инженери, водени от Neerav Shah, не искат да стигат далеч, те просто искат да разгледат нещата далеч, използвайки два кубита. Дизайнът им ще използва един като телескоп - някои оптики и добър детектор - а другият кубесат ще се отклони на около 20 метра, както планират, и ще функционира като коронаграф. Коронаграфният кубсат ще функционира като слънчева маска, окултен диск, който да блокира ярките лъчи от повърхността на Слънцето, така че кубисатният телескоп да може да изглежда с висока разделителна способност в короната и на ръба на Слънцето. За тези инженери предизвикателството е да запазят двата кубита точно подравнени и да насочат към целта си.
Само специализирани наблюдателни от Слънцето космически телескопи като SDO, STEREO и SOHO са способни да блокират Слънцето, но техните коронаграфи са ограничени. Отделянето на коронаграфа по-далеч от оптиката значително подобрява колко внимателно човек може да погледне към ръба на ярък предмет. С маската на коронграфа по-близо до оптиката, по-ярка светлина все още ще достигне до оптиката и детекторите и ще наводни това, което наистина искате да видите. Технологията, която Шах и неговите колеги развиват, може да бъде ориентир за бъдещите космически телескопи, които ще търсят далечни планети около други звезди - също използвайки коронаграф, за да разкрият иначе скритите планети.
Инженерите са получили 8,6 милиона долара инвестиция от Агенцията за напреднали научни изследвания в областта на отбраната (DARPA) и работят в сътрудничество с базираните в Мериленд Emergency Space Technologies.
Предизвикателството на инженерите на GSFC е да дадат два малки кубита насоки, навигация и управление (GN&C), толкова добри, колкото всеки стандартен космически кораб, който е летял. Те планират да използват технологията извън рафта и има много малки и дори големи компании, които разработват и продават кубзат части.
Това е период за сортиране на кубсат сектора, ако желаете, на новата космическа индустрия. Сортирайки компонентите, които са извън рафта, GSFC инженерите, водени от Шах, ще изберат най-добрите в класа. Частите, от които се нуждаят, са неща като малки сензори за слънце и звездни сензори, лазерни лъчи и малки детектори на тези лъчи, акселерометри, малки жироскопи или инерционни колела, а също и малки задвижващи системи. Кубзатовата индустрия е доста близка до това, че всички тези са готови като стандартен брой. Въпросът тогава е какво правите с малки сателити в нискоземна орбита (LEO). Телескопите за наблюдение на земята вече вървят напред, а обхвата на астрономията е следваща. Също така има планове да се впуснат в междупланетарното пространство с малки и способни кубзатни космически сонди.
Дали човек може да поддържа печалба за компания, изградена на кубзати, остава голям въпрос. В момента тези строителни кубзати към спецификациите на клиентите печелят, а тези, които правят малки кирки и лопати за кубзати, печелят. Малката индустрия може да бъде презастроена, което в икономическо отношение може да бъде само естествено. Много малки стартирания ще се провалят. Въпреки това, за изследователи от университети и изследователски организации като НАСА, кубзатите имат постоянна мощност, тъй като намаляват разходите с ниската си маса и размер и ниската цена на компонентите, за да могат да функционират. Усилията на GSFC ще определят колко бързо кубисатите започват да вършат реална работа в областта на астрономията. Контролът на отношението и добавянето на задвижване е следващото голямо нещо в развитието на кубазата.
Препратки:
