Френски фермер получи изненадата за цял живот, когато се натъкна на огромния череп на отдавна изчезнал пиренейски мастодон, но го държеше на себе си години наред, предаде АФП в четвъртък (12 юли).
Стопанинът в малкия град, който живее в L'Isle-en-Dodon, Франция, знаеше, че черепът е забележителен и рядък, но не искаше хората да знаят, че е на неговата земя. Той оцени поверителността му и се опасяваше фермата му да бъде затрупана от „орди от любители палеонтолози“, предаде АФП.
За щастие на учените, неохотният фермер промени мнението си. Две години след като намери вкаменелостта, той се свързва с Природонаучния музей на Тулуза във Франция, за неговата изключителна находка. „Едва когато отидохме там през 2017 г., осъзнахме значението на откритието“, заявиха от ръководството на музея пред АФП.
Експертите определиха черепа като Gomphotherium pyrenaicum, голям мастодон, който броди в планинския регион Пиренеи преди около 11 милиона и 13 милиона години, съобщава ScienceAlert. Това голямо тревопасно дърво имало форма на тялото, подобно на съвременните слонове, но имало четири бивни, вместо две: две, идващи от долната челюст и две от горната.
Досега единственото друго доказателство за този отдавна изчезнал вид са няколко изкопаеми зъби, открити в същия регион през 1857 г. Откритието на фермера за този череп е основен научен принос и музейните палеонтолози се радваха, че реши да излезе, научи ScienceAlert Отчетените.
"Ние поставяме лице на вид, който е станал почти митичен", заяви кураторът на музея Пиер Далоус пред AFP.
Музейните палеонтолози извадили вкаменелостта от земята на фермера и я донесли в лабораторията си, където внимателно отстраняват утайката, обграждаща черепа. Досега в имота на фермера не са открити други кости от мастодон. И няма сведения дали имуществото на фермера все още е пренаселено от изкопаеми.
