Земята просто не прави кора като преди ... поне, не според нови изследвания на екип от учени от Обединеното кралство.
Изследователи от университетите в Бристол, Сейнт Андрюс и Портсмут са изследвали елементи, задържани в проби от циркон, събрани от цялата планета, за да надникнат милиарди години назад във времето как се произвежда земната кора.
Цирконът, минерал, открит в гранит, може да бъде датиран с точност и по този начин е точна мярка за геоложки времеви диапазони.
Те откриха, че 65% от сегашната кора на нашата планета вече е съществувала преди 3 милиарда години. Тъй като днес скалите, по-стари от 2,5 милиарда години, са рядкост на Земята, това означава, че започва процес, който или преработва - или унищожава - голяма част от по-старата кора, и променя начина на формиране на нова кора.
През първите 1,5 милиарда години от историята на Земята, съобщава екипът, скоростта на образуване на кора е висока - приблизително 3 кубически километра се добавят към континентите всяка година. След това процентът спадна значително, падайки до около 0,8 кубични километра годишно през следващите 3 милиарда години - точно до наши дни.
Причината все още не е известна, но може да е резултат от появата на тектоника на плочите, задвижвана от поглъщането - процесът, при който участъци от земната кора ("плочи") се плъзгат под други участъци, потъвайки в основната мантия, за да се втечнят в магма чрез налягане и топлина. Нова кора се създава, когато магмата отново се издигне там, където плочите се разделят… Сегашната „конвейерна лента“ на Земята за образуване на кора.
Какъвто и процес да е имал преди 3 милиарда години, той е бил много по-ефективен при създаването на кора.
„Подобно рязко намаляване на темповете на растеж на кората преди около 3 милиарда години показва драматична промяна в начина, по който континенталната кора е била генерирана и консервирана“, казва д-р Бруно Дхуиме от Училището за земни науки в Бристол. „Тази промяна от своя страна може да бъде свързана с появата на тектоника на плочата, задвижвана от субдукция и с отделни зони на субдукция, както се наблюдава в наши дни. Следващото предизвикателство е да определим кой тектонски режим е формирал земната кора през първите 1,5 милиарда години преди тази промяна. "
Документът на екипа „Промяна в геодинамиката на растежа на континенталния континент преди 3 милиарда години назад“ (Бруно Дхуиме, Крис Дж. Хоуксуърт, Питър А. Каууд, Крейг Д. Стори) е публикуван на 16 март вScience.
Прочетете повече в прессъобщението на университета в Бристол тук.
