Ето готин пример за сателитен проект за рециклиране. НАСА имаше сонда, наречена QuikSCAT, която разгледа скоростите на океанския вятър - включително урагани, бури и тайфуни. Сега обаче резервните части за QuikSCAT ще бъдат използвани на Международната космическа станция за поправка с нисък бюджет (което агенцията казва, че ще работи добре).
Частите са стари - те са от 90-те години - но невероятно са функционални. НАСА добави и по-нов, наличен в търговската мрежа хардуер, за да може ISS-RapidScat да се побере в космическата станция, както и космическия кораб SpaceX Dragon, който ще го изведе на орбита в началото на 2014 г.
Тъй като това е много евтин проект, бяха направени определени компромиси в дизайна - като например да не се използват компютърно чипове, облъчени с радиация, което е нормално при разсейвачите от този вид. (Този тип устройства безвредно изпраща ниско енергийни микровълни от земната услуга, за да получи необходимата информация.)
„Ако има грешка или нещо поради радиация, всичко, което трябва да направим, е да нулираме компютъра. Това е, което наричаме управляван риск ", заяви Хауърд Айзен, ръководителят на проекта ISS-RapidScat в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Има още една голяма разлика с тази мисия за разсеяние: той лети в различна орбита, която повечето. Типичната мисия ще изпълнява слънчева синхронна орбита, карайки я да пресича екватора на Земята по едно и също местно време всеки път, когато орбитира планетата (да речем, 12:00 местно.) МКС обаче преминава над различни части на Земята в различно време ,
„Това означава, че уредът ще вижда различни части на планетата по различно време на деня, като прави измервания на едно и също място в рамките на по-малко от час преди или след като друг инструмент направи свои собствени наблюдения“, заяви НАСА.
„Тези часови измервания ще позволят на ISS-RapidScat да вземе ефекта на слънцето върху океанските ветрове с течение на деня. Освен това покритието на космическата станция над тропиците означава, че ISS-RapidScat ще предложи допълнително проследяване на бури, които могат да се превърнат в урагани или други тропически циклони. "
НАСА планира да споделя информация с европейския разпръсквател на MetOp ASCAT. Между двете мисии НАСА очаква около 90% от земната повърхност да бъде изследвана поне веднъж на ден, като някои части се виждат няколко пъти на ден.
Като цяло НАСА представя проекта за рециклиране като благодат в момент, когато агенцията се бори с искането си за бюджет за 2014 г. Вместо прогнозна цена от 400 милиона долара за стартиране на заместващ QuikSCAT, очаква се цената на ISS-Rapidscat да достигне 26 милиона долара.
Източник: НАСА
