SpaceX е на път да продължи напред с амбициозна програма за космически полети, опитвайки се за второ ракетно възстановяване при кацането на техния Falcon 9 бустер за едва 4 седмици и предстоящата тази неделя, 17 януари, казва Елон Мъск, основателят на милиардера и изпълнителен директор на SpaceX.
Мъск потвърди, че SpaceX планира да изстреля и впоследствие да кацне първия етап от следващата си ракета Falcon 9 на „дроноплан“ в морето в Тихия океан този уикенд.
„Стремежът му да стартира този уикенд и (да се надяваме) да се приземи на нашия безпилотен кораб“, туитва Мъск.
Пътят напред следва успешен тест за статичен огън на двигателите от първа степен на бустер Falcon 9 в стартовата площадка на фирмите West Coast в понеделник вечерта.
SpaceX сега се стреми да събере две успешни изстрелвания на ракети и кацания подред - ако всичко върви добре с височината на Falcon 9, планирана за 17 януари от Space Launch Complex 4 на военновъздушната база Vandenberg (VAFB) в Калифорния.
Точно преди Коледа, SpaceX успешно осъществи първото в историята непокътнато и изправено приземяване на ракета от орбита с ракета си Falcon 9, когато излетя до края на космоса и обратно на 21 декември от военновъздушната станция Cape Canaveral във Флорида.
За разлика от успешното меко приземяване на миналия месец на носа на нос, следващото кацане в неделя ще бъде морски опит на океан, преминаващ баржа край калифорнийския бряг, поради по-високата скорост на полет на Falcon 9.
„Корабни кацания, необходими за мисии с висока скорост“, уточни Мъск.
156-футовият висок Falcon 9 първи етап е оборудван с четири крака за кацане и четири решетки, за да даде възможност за пропулсивното кацане на шлепа, след като първият етап се раздели и освети 1-меганина на Merlin.
Два предишни опита на SpaceX за прецизно кацане на баржи на автономен космически кораб (ASDS) се доближиха с точни подходи към океанския кораб в Атлантическия океан. Но ракетата се преобърна в последните моменти и беше унищожена.
Основната цел на взрива на 17 януари е да изведе на орбита спътника за наблюдение на Земята Jason-3 на НАСА.
„Следващият старт е научна мисия @NASA от VAFB Калифорния в неделя“, казва Мъск.
Предвидено е Liftoff за отваряне на 30-секундния изстрелян прозорец в неделя сутринта, 17 януари в 10:42:18 ч. PST (1:42:18 EST).
Прозорецът за изстрелване на резервни копия за втори опит, ако е необходимо, е на 18 януари в 10:31:04 ч. PST.
По време на изпитателното изстрелване в понеделник ракетата Falcon 9 от първа степен беше сдържана от задържащи скоби за изпитване на двигател с пълна продължителност на стартовата площадка Vandenberg в Калифорния.
„Статичен огън с пълна продължителност на нашия калифорнийски тампон“, потвърди SpaceX.
„Предварителните данни изглеждат добре преди старта на Jason-3.“
Статичният тест за пожар е рутинна предварителна проверка с напълно заредена Falcon 9, задържана на таблата и провеждана от SpaceX априор при всяко изстрелване, за да се потвърди готовността на ракетата. Симулира отброяване при стартиране.
„Статичният тестов пожар приключи в понеделник в 17:35 ч. PST, 8:35 ч. EST “, според изявление на НАСА.
„Двигателите на първия етап се стреляха за планираната пълна продължителност от 7 секунди. Първоначалният преглед на данните показва задоволителен тест, но ще бъде последван от по-задълбочен преглед на данните във вторник. “
Ако инженерите продължат напред, Jason-3 ще бъде закрепен на върха на Falcon 9 по-късно днес. Самата сонда е готова за издигане, като се намира в рамките на полезния си товар от петък.
„С този завършен тест следващата стъпка в подготовката за стартиране е да се свърже ракетата и космическия кораб Jason-3, който е капсулиран в обтегача на полезния товар. Това също се планира да се случи веднага във вторник “, обясни НАСА.
Ако всичко продължи към целта, последният преглед, прегледът за готовност за стартиране, ще се проведе във Ванденберг в петък, 15 януари.
Jason-3 е четвъртата мисия в американска серия от сателитни мисии, които измерват височината на океанската повърхност.
„Тези измервания предоставят на учените критична информация за моделите на циркулация в океана, както и за глобалните и регионални промени в морското равнище и климатичните последици от затоплящия свят“, казва НАСА.
Мисията отбелязва и окончателното изстрелване на v1.1 версията на SpaceX Falcon 9, за първи път излетяла през септември 2013 г. Този полет беше и последният път, когато SpaceX изстреля ракета от калифорнийската си изстрелваща площадка.
Отсега нататък Falcon 9 ще стартира в новата модернизирана версия „Пълна тяга“, включваща по-мощни двигатели от 1D Merlin 1D. Първият Falcon 9 с пълна тяга беше използван по време на историческото изстрелване на ракетата на 21 декември 2015 г.
Надпис за видео: Дистанционна видеокамера на Mobius, разположена на стартовия панел, показващ удар на мисията SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 на 21 декември 2015 г. Кредит: Кен Кремер / kenkremer.com
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
