Погребенията от пещера в Мароко са получили най-старите доказателства за човешката ДНК досега от Африка, предлагайки нова представа за миграциите от каменната ера.
ДНК пробите идват от едно от най-древните гробища в света, Грот дес Гълъбите, близо до село Тафоралт в североизточната част на Мароко.
Започвайки преди около 15 000 години, култура на ловци-събирачи погребваха своите мъртви с животински рога и други украшения вътре в тази пещера. Въпреки че са били открити погребения чак през 2006 г., археолозите разкопават пещерата от 40-те години.
Името на изследователите от 20-ти век, дадено на тази култура - иберомарузианците - отразява теорията, че хората, които са живели в този ъгъл на Северна Африка, са били тясно свързани с Европа и може би са мигрирали през Средиземноморието с лодка или сухопътен мост от Иберийския полуостров или Сицилия. Иберомарузийски обекти са открити в целия Магреб, района между планините Атлас, които обхващат Мароко, Алжир и Тунис, и Средиземно море. Някои археолози твърдяха, че малки остриета от места като Грот дес Гълъбите са събрали каменните оръдия на граветската култура, широко разпространена в Южна Европа по време на горния палеолит (продължила от около 50 000 до 10 000 години). Днес северноафриканците имат голямо количество европейска ДНК.
Но новите ДНК доказателства разказват различна история за произхода на иберомазурите. По време на последните разкопки, водени от Оксфордския университет в Grotte де гълъби, археолози, записани на вътрешната ухо слепоочна костите, източник за древната ДНК добър. Изследователи от Института Макс Планк за наука за човешката история в Йена, Германия, извлекли древна митохондриална ДНК, която се предава само от майки на техните деца, от седем индивида, както и ядрена ДНК, която се наследява и от двамата родители , от пет от скелетите.
"Поради предизвикателните условия за запазване на ДНК, сравнително малко древни геноми са били възстановени от Африка и никой от тях досега не е предшествал въвеждането на селското стопанство в Северна Африка", Марике ван де Лоосдрехт, археогенетик от Института за наука Макс Планк на човешката история, се казва в изявление.
Противно на теорията, че европейците от Сицилия или Иберийския полуостров са били погребани в Grotte des Pigeons, анализът не разкрива генетична връзка с Южна Европа. Вместо това, резултатите, които бяха докладвани на 15 март в списание Science, показаха, че около две трети от иберомазурната ДНК съвпада тясно с тази на древните натуфийци, по-късна култура, съществуваща в Близкия изток, което предполага хората от Grotte des Golgeons и натуфийците споделяли общи предци от Северна Африка или Близкия изток.
Около една трета от иберомарузийската ДНК прилича на ДНК на африканци от под Сахара, която може би е наследена от по-древни предци или е била допринесена от съвременни мигранти от каменната ера, според придружаваща новина в статията Science. Резултатите предлагат нови доказателства за ранните контакти между Северна Африка и Близкия Изток и региони на юг от пустинята Сахара, смятани за основна бариера пред миграцията.
Древните проучвания на ДНК експлодираха в Европа през последните няколко десетилетия, обхващайки запис на човешката история, простиращ се на 40 000 години назад. Много от лабораториите, където учените изучават древна ДНК, се намират в Европа, а изследователите имат достъп до богатство от добре запазени останки.
Проучването на древните африкански геноми е било много по-рядко. Изследователите на новото изследване пише, че африканските сайтове са склонни да имат по-голямо предизвикателство условия за съхранение на ДНК; по-топлите температури са склонни да ускорят разпадането на ДНК. Едва през 2015 г. изследователите публикуват първия африкански древен геном от човешки останки от 4500 години, открити в Етиопия. Миналата година учените съобщават за открития на древна ДНК от преди 8 100 години, от човешки останки от Южна и Източна Африка.
Изследователите пишат, че по-нататъшни ДНК проучвания на допълнителни иберо-мавританска култура сайтове ще бъдат "критични", за да тествате дали доказателствата от Гроте де Гълъби е представител на иберо-мавританска култура генофонд.
