От времето на Касини мисията пристигна в системата на Сатурн през 2004 г., тя предостави зашеметяващи изображения на газовия гигант и неговите многобройни луни. И в хода на заснемане на нови гледки към плътната атмосфера на Титан, любопитното оцветяване на „Ин-ян” на Япет и водните струи и „тигровите ивици” на Енцелад, той щракна най-богато-детайлните изображения на Мимас, виждани някога.
Но като всички хубави неща, дните на Касини за заснемане на близки изображения на Мимас приключват. Към 30 януари 2017 г. сондата направи последния си близък подход към Луната и направи последната от снимките си отблизо в процеса. В бъдеще всички наблюдения (и снимки) на Mimas ще се проведат на приблизително два пъти това разстояние - и следователно ще бъдат по-малко подробни.
За да бъдем справедливи, тези близки подходи бяха доста рядко събитие по време на Касини мисия. В течение на тринадесетте години, в които сондата е била в системата на Сатурн, са извършени само седем летателни апарати, които се извършват на разстояния по-малко от 50 000 км (31 000 мили). При най-близкия си подход, Касини измина в рамките на 41 230 км от Мимас.
През това време сондата успя да направи серия изображения, които позволиха създаването на красива мозайка. Тази мозайка е направена от десет комбинирани тесноъгълни изображения на камерата и е един от изгледите с най-висока резолюция, заснети някога от ледената луна. Той също се предлага в два варианта. В едната лявата страна на Мимас е осветена от Слънцето и картината е подобрена, за да показва пълната луна (вижда се отгоре).
Във втората версия (показана по-горе) естественото осветление показва само обърнатата към Слънцето страна на Луната. Те също създадоха анимация, която позволява на зрителите да превключват между мозайки, показвайки контраста. И както можете да видите, тези мозайки осигуряват много детайлен поглед върху силно кретираната повърхност на Мимас, както и големите фрактури на повърхността, за които се смята, че са причинени от същото въздействие, което създаде кратера на Хершел.
Този прочут кратер, от който Мимас получава своята „Звезда на смъртта“, е сниман по време на първата муха на Касини - възникнала на 13 февруари 2010 г. Наречена в чест на Уилям Хершел (откривателят на Уран, неговите луни Оберон и Титания, и Луните на Сатурн Енцелад и Мимас), този кратер е с размери 130 км (81 мили), почти една трета от диаметъра на Мимас.
Неговата също е доста дълбока, тъй като кратерите отиват със стени, високи около 5 км. Части от пода достигат до 10 км (6,2 мили), а централният връх се издига на 6 км (3,7 мили) над пода на кратера. Смята се, че ударът, създал този кратер, почти е разбил Мимас, а също е причинил фрактурите, видими от другата страна на Луната.
Жалко е, че няма да получаваме повече интересни функции на Луната. Можем обаче да очакваме множество интригуващи образи на пръстените на Сатурн, които той ще проучи в дълбочина като част от последната фаза на своята мисия. Мисията трябва да приключи на 15 септември 2017 г., което ще завърши с катастрофата на сондата в атмосферата на Сатурн.
