„Биха били видими хиляди метеори на час - наистина поразителни за човешкото око.“ Това е описанието на Ник Шнайдер за това, което вие и аз щяхме да видим да стоиш на Марс по време на близкия пролет на Комета Сайдинг Spring миналия месец „Щеше да е наистина умопомрачително“, добави той. Schneider е водещ инструмент за MAVEN Представяне на ултравиолетов спектрограф (IUVS).
Той и група учени, които работят като водещи следователи за инструменти за Maven и Марски разузнавателен орбитър (MRO) космическият апарат сподели последните резултати от прелетите на кометата по време на медийна телеконференция по-рано днес. Имаше много изненади. Бихме ли очаквали нещо по-малко от комета?
Ето обобщение на резултатите:
Много прашна топка лед- Опашката на кометата и количеството прах в комата й бяха много по-големи от очакваното, което подтикна Джим Грийн, директор на Отдела за планетарни науки на НАСА във Вашингтон, да отбележи: „Много ме радва, че ги скрихме (космическия кораб) на отзад на Марс. Това наистина ги спаси. " Siding Spring изхвърли няколко тона фин прах в атмосферата на Марсиан, което предизвика зрелищен метеорен дъжд и вероятно предизвика жълто, здрач след светене над мястото за кацане на Curiosity от изпаряване на натриеви атоми, съдържащи се в минералите. Това и прахът в средата на атмосферата по онова време допринесоха за затрудненията на роувъра да получи добри снимки на самата комета. Учените все още изследват изображенията.
Химията на атмосферата на Марс се промени- Прахът, изпарен в интензивния метеорен дъжд, предизвика поразително увеличение на количеството магнезий, желязо и други метали в горната атмосфера на Марс. „Бяхме притиснати назад в столовете си“, каза Майк Шнайдер. Бомбардировката създаде временен нов слой от замърсен от комета въздух и може да е действал като кондензационни ядра за образуване на облаци на голяма надморска височина. Maven е Неутрален газов и йонен мас спектрометър (NGIMS) регистрира огромни скокове в нивата на осем различни метала по време на преминаването на кометата и след това откъсна ден или около ден по-късно. „Те дойдоха в MAVEN като безплатна проба от не по-малко от кометата на Oort Cloud“, казва Мехди Бена, учен с инструментариум за Neutral Gas and Ion Mass Spectrometer на MAVEN.
Пламтящият кометен прах създава нов йоносферен слой- Прахът на Комета, забиващ се в атмосферата при 125 000 мили / ч (56 км / сек), избива електрони, отпуснати от атоми в тънкия марсиански въздух с височина 50-60 мили (80-100 км), йонизирайки ги и създавайки много плътен йонизационен слой в планетата по-ниска йоносфера седем часа след най-близкия подход на кометата. Обикновено йоносферата на Марс се наблюдава само в деня на планетата, но дори и когато MARSIS инструмент на Mars Express излъчваха радиовълни през атмосферата в нощта на планетата, той прие много силен сигнал.
Нуклеусът се завърта веднъж през работния ден- Леденото ядро на Comet Siding Spring се завърта веднъж на 8 часа, а неправилната му форма причинява силни промени в яркостта на кометата. Размерът на кометата изглежда по-малко сигурен - поне за момента - с оценки на места между няколкостотин метра до 2 км (1,2 мили). Повече анализ на снимки, направени от HiRISE камерата на MRO, скоро трябва да стеснява този номер.
Прашинки с много размери - Цветови вариации в комата на сайдинг пролет, наблюдавани от Компактен разузнавателен спектрометър за Марс (КРИЗМ) показват, че отделя прахови частици с различни размери - големи и малки.
Учените, участващи в срещата, не биха могли да бъдат по-щастливи от функционирането на инструментите и връщането на твърди данни. Каза Джим Грийн: „Ние имаме толкова късмет да наблюдаваме това събитие веднъж в живота.“ Колко вярно е, когато вземете предвид, че на комета от тази комета са необходими около 8 милиона годиниOort Cloud, този огромен резервоар от замразени комети, простиращ се почти на светлинна година от Слънцето, за да стигне тук на първо място. Ник Шнайдер го каза по друг начин:
"Това е не само безплатна извадка от облака Оорт в атмосферата на Марс, но ни дава шанс да научим повече за самия Марс."
Ако искате да слушате часовата телеконференция по всяко време, ще е следващата седмица или така ТУК.
