Впечатление на един художник от галактиката Млечен път. Щракнете за уголемяване
Астрономите са показали две нови спътникови галактики към Млечния път, като са прегледали изображенията в Sloan Digital Sky Survey. Първият е на около 640 000 светлинни години в съзвездието Canes Venatici - най-отдалечената сателитна галактика, откривана някога. Вторият е по-малък и по-тъмен и се намира в съзвездието Бути. Има нарязана структура, защото се изкривява от гравитационните приливи на Млечния път.
Проучването на Sloan Digital Sky (SDSS-II) обяви днес (8 май) откритията на две нови, много слаби спътникови галактики към Млечния път.
Първият е намерен в посока на съзвездието Canes Venatici (Ловното куче) от изследователя SDSS-II Даниел Зукър от университета в Кеймбридж (Обединеното кралство). Колегата му Василий Белокуров откри втория в съзвездието Бути (Овчарят).
„Разглеждах картата на изследването на далечни звезди в Северното галактическо небе - това, което ние наричаме Поле от потоци - и забелязах свръх плътност в Canes Venatici“, обясни Зукър. „Погледнато по-нататък, се оказа неизвестна досега галактика джудже. Изминава около 640 000 светлинни години (200 килопарсекса) от Слънцето Това го прави една от най-отдалечените от спътниците на Млечния път. "
Зукър изпрати имейл на Белокуров с новините и, както откритията често се надграждат един върху друг, Белокуров развълнувано изпрати обратно няколко часа по-късно с откриването на нова, още по-бледа галактика джудже. Новата галактика в Бутис, която Белокуров нарече „Бу“, показва изкривена структура, която предполага, че е нарушена от гравитационните приливи на Млечния път. „Нещо, което наистина е раздуло Бу“, каза Белокуров.
Въпреки че джуджетата галактики се намират в собствения ни космически двор, трудно могат да бъдат открити, защото са толкова мрачни. Всъщност новата галактика в Bootes е най-слабата досега открита галактика, с обща светимост само около 100 000 слънца. Но поради разстоянието си (640 000 светлинни години) той изглежда почти невидим за повечето телескопи. Предишният притежател на рекорда за затъмнение бе открит миналата година в Ursa Major с помощта на SDSS-II данни.
Новите галактически съседи са вълнуващи сами по себе си, но залогът в търсенето на ултра-слаби джуджета е особено голям поради дългогодишен конфликт между теория и наблюдения. Водещата теория за образуването на галактики прогнозира, че стотици буци „студена тъмна материя“ трябва да обикалят около Млечния път, всеки от които е достатъчно масивен по принцип, за да приюти видима галактика джудже. Но до момента са намерени само около десет спътници на джуджета.
Една от възможностите е галактиките в по-малките групи от тъмна материя да са твърде слаби, за да се появят при предишни търсения, но може да се открият при дълбоки проучвания като SDSS-II.
„Това е като паниране на злато. Изгледът ни към небето е огромен и търсим много малки бучки звезди “, обясни астрономът от университета в Кеймбридж Уин Евънс, член на изследователския екип на SDSS-II. Добавен сътрудник Марк Уилкинсън: „Намирането и изучаването на тези малки галактики е наистина важно. От тяхната структура и техните движения можем да научим за свойствата на тъмната материя, както и да измерим масата и гравитационното поле на Млечния път ”.
Новите открития са част от проекта SEGUE (Разширение на Слоан за галактическо разбиране и проучване), едно от трите компонентни проучвания на SDSS-II. SEGUE ще изследва структурата и звездния състав на галактиката Млечен път с безпрецедентни детайли.
„Сигурна съм, че има още галактики джуджета и SEGUE ще ги намери“, каза Хайди Нюберг от Политехническия институт Rensselaer, съпредседател на SEGUE.
Оригинален източник: RAS News Release
