Планетата Земя може да се похвали с някои много дълги реки, всички от които имат дълга и почитана история. Реки като Дунав, Сена, Волга и Темза са присъщи на характера на някои от най-големите ни градове.
Но когато става въпрос за заглавието на коя река е най-дълга, Нил поема най-високото таксуване. С дължина 6 583 км (4258 мили) и източване на площ от 3 349 000 квадратни километра, тя е най-дългата река в света и дори най-дългата река в Слънчевата система. Той преминава международните граници, водата му се споделя от 11 африкански нации и е отговорна за една от най-големите и най-дълготрайни цивилизации в света.
Официално Нил започва от езерото Виктория - най-голямото голямо езеро в Африка, което заема граничния регион между Танзания, Уганда и Кения - и завършва в голяма делта и се влива в Средиземно море. Голямата река обаче има и много притоци, най-големите от които са реките Син Нил и Бял Нил.
Белият Нил е източник на по-голямата част от водата и плодородната почва на Нил и произхожда от района на Централна Африка на Големите езера в Африка (група, включваща езерото Виктория, Едуард, Танганьика и др.). Синият Нил започва от езерото Тана в Етиопия и тече на северозапад до мястото, където среща Нил близо до Хартум, Судан.
Северният участък на Нил протича изцяло през Суданската пустиня към Египет. Исторически погледнато, по-голямата част от населението и градовете на тези две страни са построени по долината на реката, традиция, която продължава и в съвременната епоха. Освен градовете на Капитолия Джуба, Хартум и Кайро, почти всички културни и исторически забележителности на Древен Египет се намират край бреговете на реките.
Нил е бил много по-дълга река в древни времена. Преди ерата на миоцен (преди около 23 до 5 милиона години) езерото Тангнайка се оттича на север в Алберт Нил, правейки Нил на около 1400 км. Тази част от реката се блокира от по-голямата част от образуването на планините Вирунга чрез вулканична дейност.
Между 8000 и 1000 г. пр.н.е. е имало и трети приток, наречен Жълт Нил, който е свързвал високопланинските райони на източен Чад с долината на река Нил. Нейните останки са известни като Wadi Howar, речно корито, което преминава през северната граница на Чад и среща Нил близо до южната точка на Големия завой - регионът, който се намира между Хартум и Асуан в южния Египет, където реката стърчи на изток и запад преди отново да пътува на север.
Смята се, че Нил, както съществува днес, е петата река, която е изтичала от Етиопските планини. Смята се, че някаква форма на Нил съществува от 25 милиона години. За потвърждаването на това са използвани сателитни снимки, идентифицирайки сухите водни течения на запад от Нил, за които се смята, че са били еонилите.
Смята се, че този "предшественик на Нил" е това, което тече в региона по време на по-късния миоцен, транспортирайки утаечни наноси до Средиземно море. По време на късномиоценовата ера Средиземно море се превръща в затворен басейн и се изпарява до степен да бъде празно или почти така. В този момент Нил прекъсна нов курс до базово ниво, което беше на няколкостотин метра под морското равнище.
Това създаде много дълъг и дълбок каньон, който беше изпълнен с утайка, която в един момент повдигна речното дъно достатъчно, за да може реката да прелее на запад в депресия, за да създаде езерото Моерис на югозапад от Кайро. Каньон, сега изпълнен с повърхностен дрейф, представлява преден Нил, наречен Eonile, който тече по време на миоцена.
Поради невъзможността си да проникнат във влажните зони на Южен Судан, главните води на Нил останаха непознати за гръцките и римските изследователи. Следователно, едва през 1858 г., когато Джон Спеке зрял езерото Виктория, източникът на Нил става известен на европейските историци. Той достигна южния му бряг, докато пътуваше с Ричард Бъртън в експедиция за изследване на централна Африка и намиране на африканските Големи езера.
Вярвайки, че е намерил източника на Нил, той е кръстил езерото на кралица Виктория, тогавашната монарха на Обединеното кралство. След като научи за това, Бъртън се възмути, че Шпеке твърди, че е открил истинския източник на Нил и възникнал научен спор.
Това от своя страна предизвика нови вълни на проучване, които изпратиха Дейвид Ливингстън в района. Той обаче не успя, като натисна твърде далеч на запад, където се натъкна на река Конго. Едва когато уелско-американският изследовател Хенри Мортън Стенли заобиколи езерото Виктория по време на експедиция, продължила от 1874 до 1877 г., твърдението на Спике, че е открило източника на Нил, е потвърдено.
Нил се превръща в основен транспортен маршрут през европейския колониален период. Много параходи използвали водния път, за да пътуват през Египет и на юг до Судан през 19 век. С завършването на Суецкия канал и британското превземане на Египет през 1870-те, навигацията с параход на реката става редовно явление и продължава добре през 60-те години и независимостта на двете страни.
Днес река Нил остава централна черта на Египет и Судан. Водите му се използват от всички нации, през които преминава, за напояване и отглеждане на земеделието и важността му за възхода и издръжливостта на цивилизацията в региона не може да бъде подценявана. Всъщност чистото дълголетие на множеството управляващи династии на Египет често се приписва от историците на периодичните потоци от утайки и хранителни вещества от езерото Виктория към делтата. Благодарение на тези потоци се смята, че общностите по поречието на река Нил никога не са преживявали срив и разпад, както направиха другите култури.
Нил е съперник само от Амазонка, която е и най-широката река в света.
Ако искате повече информация на Земята, проверете ръководството за изследване на слънчевата система на НАСА на Земята. И ето линк към обсерваторията на Земята на НАСА
Записахме също епизод на Astronomy Cast за планетата Земя. Чуйте тук, Епизод 51: Земя.
Източник:
Wikipedia
