Меркурий е планета на крайности. Като най-близката планета до нашето Слънце, тя изпитва изключително високи повърхностни температури. Но тъй като на практика няма атмосфера, за която да говори, и се върти много бавно по оста си, тя гравитира между крайности от горещо и студено. Това също означава, че страничната страна на слънцето изпитва продължителни периоди от деня, докато тъмната страна преживява изключително дълги периоди на нощ.
Близостта до Слънцето също означава, че той обикаля около планетата доста бързо. За да го разгради, на Меркурий са необходими приблизително 88 земни дни, за да завърши една орбита около Слънцето. Между този бърз орбитален период и бавния му период на въртене, една година на Меркурий всъщност е по-кратка от един ден!
Орбитален период:
Меркурий обикаля около Слънцето на разстояние 57 909 050 км (35,983,015 мили), което достига до 387 AU - или малко повече от една трета от разстоянието между Слънцето и Земята. Орбитата му също е силно ексцентрична, като варира от разстояние от 46 милиона км / 28,58 милиона мили в най-близката си точка (перихелион) до 70 милиона км / 43,49 милиона мили в най-отдалечения си (афелион).
Както всички планети, Меркурий се движи най-бързо, когато е в най-близката си точка до Слънцето, и най-бавно, когато е в най-отдалечената си точка. Въпреки това, близостта до Слънцето означава, че средната му орбитална скорост е скорост 47.362 километра в секунда или 29.429 мили в секунда - приблизително 170 500 км / ч; 105 945 mph.
При тази скорост отнема Меркурий 87.969 дни или еквивалентът на 0.24 земни години, за да завърши една орбита на Слънцето. По този начин може да се каже, че една година на Меркурий продължава почти толкова, колкото 3 месеца тук, на Земята.
Сидереален и слънчев ден:
Астрономите мислеха, че Меркурий е прикован към Слънцето, където неговият период на въртене съответства на орбиталния му период. Това би означавало, че същата страна, която винаги е сочила към Слънцето, като по този начин е гарантирала, че едната страна е трайно слънчева (и изключително гореща), докато другата изпитва постоянна нощ (и замръзваща студ).
Въпреки това, подобрените наблюдения и проучвания на планетата са накарали учените да заключат, че всъщност планетата има бавен ротационен период от 58 646 дни. В сравнение с орбиталния му период от 88 дни, това означава, че Меркурий има спино-орбитален резонанс 3: 2, което означава, че планетата прави три завъртания на своята ос за всеки две орбити, които прави около Слънцето.
Друго последствие от нейния спино-орбитален резонанс е, че има значима разлика между времето, необходимо на планетата да се завърти веднъж на оста си (страничен ден) и времето, необходимо на Слънцето да се появи отново на едно и също място в небето (слънчев ден). На Меркурий са необходими 176 дни, за да може Слънцето да изгрява, залязва и да се върне на същото място в небето. Това на практика означава, че един ден на Меркурий продължава толкова дълго, колкото две години!
Да, Меркурий е доста екстремно място. Температурите на повърхността му не само варират от разтопен горещ до замръзващ студ, но един ден продължава цели шест месеца тук на Земята. Към това добавете и факта, че той практически няма атмосфера и е изложен на големи количества радиация и можете да започнете да разбирате защо животът не може да съществува там.
Поне… все още не!
Тук сме писали много интересни статии за Меркурий в Space Magazine. Ето колко дълъг е денът на Меркурий? Колко е дълга една година на другите планети? Коя планета има най-дълъг ден? Колко е годината на Венера? Колко е годината на Земята? Колко е дълга една година на Марс ?, Колко е годината на Юпитер ?, Колко е годината на Сатурн? Колко е годината на Уран ?, Колко е годината на Нептун ?, Колко е годината на Плутон? ?
Ако искате повече информация за Меркурий, разгледайте Ръководството за изследване на слънчевата система на НАСА и ето линк към страницата на MESSENGER Misson на НАСА.
Записахме и цял епизод от Астрономията в ролите, свързан с Меркурий. Чуйте тук, Епизод 49: Меркурий.
Източници:
- НАСА: Изследване на слънчевата система - Меркурий
- Слънчеви изгледи - Меркурий
- Уикипедия - Меркурий
- Планетите - Меркурий Факти
