Сейфертовите галактики изглежда са нормални спирални галактики, но имат колебателни ярки центрове. Докато изображенията с видима светлина не дават много доказателства, че тези галактики са имали някакво взаимодействие със съседите си, изображенията на телескопи от много големия масив разкриха, че галактиките на Сейферт се прихващат към съседните галактики, като "храненето" захранва свръхмасивното черно дупка в техните центрове. Астрономите бяха подозирали, че това е така, но досега те нямаха доказателства в подкрепа на идеята.
Една водеща теория казва, че колебанията, наблюдавани в центровете на галактиките Зейферт, са причинени от близки срещи със съседните галактики. Гравитационните срещи разбуниха газ от съседните галактики и го доближиха до черната дупка. Когато обаче астрономите погледнаха Сейфертс с телескопи с видима светлина, само малка част показа каквито и да било доказателства за подобна среща. Сега, нови изображения на водороден газ в Сейфертс, направени с помощта на радиотелескопа за много големи масиви (VLA) на Националната фондация за наука, показват, че по-голямата част от тях са обезпокоени от продължаващите срещи със съседните галактики.
„VLA повдигна воала на това, което наистина се случва с тези галактики“, казва Чен-Ю Куо, аспирант в Университета на Вирджиния. „Гледането на газа в тези галактики ясно показа, че закусват съседите си. Това е драматичен контраст с появата им при видима звездна светлина “, добави той.
Ефектът от галактическите срещи е да изпращат газ и прах към черната дупка и да произвеждат енергия, тъй като материалът в крайна сметка се изразходва. Черните дупки, концентрации на материя, толкова плътни, че дори светлината не може да избяга от гравитационното им издърпване, се намират в ядрата на много галактики. В зависимост от това колко бързо се храни черната дупка, галактиката може да прояви широк спектър от енергийна активност. Галактиките на Сейферт имат най-меката версия на тази дейност, докато квазарите и блазарите са стотици пъти по-мощни.
Астрономите избират редица сравнително близки галактики Сейферт, които преди това са били наблюдавани с телескопи с видима светлина. След това внимателно проучиха Сейфертите с VLA, специално търсейки радиовълни, излъчвани от водородни атоми. Изображенията на VLA показват, че огромното мнозинство от сейферите е обезпокоено от срещи със съседни галактики.
За сравнение, подобни VLA изображения на неактивни галактики показаха, че много малко са нарушени. „Това сравнение ясно показва връзка между близките галактически срещи и активността, задвижвана от черната дупка в сърцевините“, казва Я-Вен Танг, който започва тази работа в Института по астрономия и астрофизика, Академия Синица (ASIAA), в Тайван и сега е аспирант в Националния университет в Тайван.
„Това е най-доброто доказателство за зареждането на галактиките Сейферт. Предложени са други механизми, но те показват малка, ако има разлика между Зайфертс и неактивни галактики “, добави Танг.
Оригинален източник на новини: Национална радиоастрономическа обсерватория
