Капсулата на екипажа на Boeing Starliner стартира успешно, но неправилно препятствие му попречи да се свърже с МКС. Корабът е невредим и ще се върне и ще кацне на определеното му място, според официалните лица. Това може да забави планирания полет на екипажа на Starliner следващото лято.
Starliner стартира успешно в петък сутринта на ракета Atlas V. Но след като се отдели от ракетата, нещо се обърка.
Капсулата трябваше да се маневрира в траектория към МКС и да акостира в събота. Първите прегледи на NASA и Boeing - създателят на Starliner - сочат, че неизправността на часовника пречи на двигателите да се запалват в точното време. След като стреляха, те изгориха повече гориво, отколкото се очакваше, като поставиха среща с МКС извън обсега.
Наземните контролери не могат да инициират изгарянето, тъй като по това време космическият кораб се намираше за кратко между два други спътника и не можеше да получава сигнали от земята.
Тъй като #Starliner вярваше, че е в орбитално изгаряне (или че изгарянето е пълно), мъртвите ленти бяха намалени и космическият кораб изгори повече гориво, отколкото се очакваше, за да поддържа точен контрол. Това изключи свикване на @Space_Station.
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 20 декември 2019 г.
НАСА казва, че ако имаше екипаж на борда, те щяха да бъдат невредими и да се върнат на Земята безопасно. Отсега нататък администраторът на НАСА Джим Бриденстийн не е сигурен дали това неуспех означава, че ще има още един тест без екипаж преди евентуалния полет на екипажа.
"Не го изключвам", каза Бриденстийн дали следващият Starliner може да носи екипаж. Ако астронавтите са били на борда, те може би са успели да поемат, да отстранят проблема и да изведат капсулата до космическата станция, каза той. В момента Starliner е в стабилна орбита и ще се върне в Белите пясъци в неделя.
Въпреки че Starliner не е стигнал до МКС, НАСА казва, че днешният старт и тестов полет все още е успех.
„Много неща тръгнаха точно днес“, каза Бриденстийн пред репортери. „И това всъщност е причината да тестваме.“
Boeing се състезава с SpaceX за първи път, който лети американски персонал на МКС, след като флотът на космическите совалки беше пенсиониран. От юли 2011 г. американските астронавти пътуват до МКС на руския космически кораб "Союз". Тези полети до МКС струват на НАСА до 86 милиона долара в САЩ всеки.
Не е ясно колко голяма неуспех е това на Boeing. SpaceX може да се окаже първият американски космически кораб, който транспортира до МКС, откакто флотът на совалката се оттегли. Във всеки случай SpaceX имаше свои собствени неуспехи. Един техен кораб избухна миналия април по време на пробна стрелба. Но капсулата Crew Dragon вече е извършила един тестов полет до МКС.
Историята е пълна с тестови полети, които се объркват и най-вече не ги помним. Тестовите полети са част от бизнеса и фактът, че някои тестове откриват недостатъци, означава, че работят по предназначение.
„Ето защо ние провеждаме полетен тест, нали? Опитваме се да отстраним всички бъгове от системата “, каза на брифинга Майк Финк, един от астронавтите, назначен на Starliner, на брифинга. "Винаги има нещо."
