Петък, 8 юли 2011 г., беше важен исторически ден за НАСА - този, който ще влезе в историята като деня на последното изстрелване на космическата совалка. Ето няколко от историческите „последни“ думи, изречени от екипа за контрол на изстрелването и астронавтите, точно преди Атлантида да тръгне в историята, както и думи от някои други забележителни хора след изстрелването:
Директорът на старта Майк Лайнбах винаги има някои заключителни думи, които да кажат на астронавтите, които чакат на стартовата площадка, че екипът на старта е дал „отиване“ за изстрелване. Ето и изпращането му:
"Добре, Фърги, (командир Крис Фъргюсън), днес започваме да се чувстваме доста добре по този въпрос, така че от името на най-големия отбор в света, късмет на вас и вашия екипаж в последния полет на тази истинска американска икона. И така за последен път, Фърги, Дъг, Санди и Рекс, късмет, Godspeed и малко се забавлявайте там. "
В отговор Фъргюсън каза: „Ей, благодарение на теб и твоя екип, Майк и до самия край всички ти направи това да изглежда лесно. Совалката винаги ще бъде отражение на това, което може да направи страхотна нация, когато се осмели да бъде смела и се ангажира да последва. Не приключваме пътуването днес, Майк, завършваме глава от пътешествие, което никога няма да свърши. Вие и хилядите мъже и жени, които сте отдали сърцата, душите и живота си на каузата за изследване. Нека запалим този огън още веднъж, Майк, и да станем свидетели на този народ в най-добрия случай. "
Друго много трогателно изпращане беше от членовете на екипажа на изстреляния в стартовия панел, който вдигна поредица от знаци пред камерата в бялата стая, която даде това съобщение:
„От името на всички, които са проектирали и изградили ...
Обслужван и зареден ... стартиран и контролиран ...
Експлоатира и управлява тези великолепни космически превозни средства ...
Благодарим за 30 години с космическите совалки на нашите държави
Богородична Атлантида.
Бог да благослови Америка"
Администраторът на НАСА Чарли Болдън пусна видео изявление след старта:
Президентът на САЩ Барак Обама пусна своето изявление след старта. (Не е препратката към отиване на Марс, което може да е най-прякото изявление на президента за американската космическа програма, която възнамерява да отиде на Червената планета):
„Днес американците от цялата страна гледат с гордост, докато четирима наши съграждани се взривиха от космическия център„ Кенеди “в космическия совал„ Атлантида “, а Америка отново посегна към небесата.
Зад Атлантида и нейният екипаж от смели астронавти стоят хиляди всеотдайни работници, които вляха сърцето и душата си в американската програма за космически совалки през последните три десетилетия. На тях и на цялата невероятна работна сила на НАСА искам да изкажа искрената си благодарност. Помогнахте на страната ни да води космическата епоха и вие продължавате да ни вдъхновявате всеки ден.
„Днешният старт може да отбележи финалния полет на космическия совал, но това ни подтиква към следващата ера на нашето безкрайно приключение, за да изтласкаме самите граници на проучване и откриване в космоса. Ще постигнем нови постижения в науката и технологиите. Ще подобрим знанието, образованието, иновациите и икономическия растеж. И аз възложих на мъжете и жените от НАСА с амбициозна нова мисия: да разбият нови граници в космическото изследване, в крайна сметка да изпратя американци на Марс. Знам, че са изправени пред предизвикателството - и смятам да бъда наоколо, за да го видя.
Поздравления за Атлантида, нейните астронавти и хората от космическата програма на Америка с идеално изстрелване и успех в останалата част от мисията ви до Международната космическа станция и за безопасно завръщане у дома. Знам, че американският народ споделя гордостта си от това, което постигнахме като нация, и моето вълнение от следващата глава от нашето превъзходство в космоса. "
Имате ли последни думи за програмата за космически совалки?
