НАСА е загубила запазеното си време в обхват на Хаваите, за да изпробва превозно средство с форма на чиния, което един ден би могло да помогне на космическите кораби да се качат на Червената планета безопасно.
Свръхзвуковият ускорител с ниска плътност (LDSD) трябваше да излезе в ефир този месец, но лошото време означава, че служителите няма да могат да изпробват способностите за полет и кацане на превозното средство, преди да изтече утре (събота).
Планът беше да се тества новата надуваема технология на LDSD, която да постави буфер около топлинния си щит, за да забави скоростта, когато тя все още е висока в атмосферата. НАСА искаше да изпрати тестовото устройство на метеорологичен балон до 120 000 фута (36 600 метра), преди да го пусне за кратък мощен полет до 180 000 фута (54 900 метра). След това LDSD ще надуе устройството и впоследствие ще отвори голям парашут за падането към Земята. Изглежда, че това няма да се случи до по-късно този месец.
„Имаше шест общи възможности за тестване на превозното средство и забавянето на всичките шест възможности беше причинено от времето“, заяви Марк Адлер, ръководител на проекта за свръхзвуков декларатор с ниска плътност (LDSD). „Нуждаехме се от средното ниво на ветровете между 15 000 и 60 000 фута [4500 метра до 18 230 метра], за да отведем балона далеч от острова. Въпреки че имаше няколко дни, които бяха много близо, никой от дните нямаше подходящи условия за вятър. "
Въпреки че служителите не знаят кога следващия път ще получат време в Тихоокеанския ракетен комплекс на ВМС на САЩ в Кауай, Хаваи, те се надяват да започнат тестовете в края на юни. НАСА подчерта, че лошото време е доста неочаквано, тъй като екипът е прекарал две години, разглеждайки вятърните условия по целия свят и определи, че Кауай е най-доброто място както за вятъра, така и за теста над океана, далеч от мястото, където живеят хората.
Ако технологията работи, НАСА казва, че ще бъде полезно за кацане на по-тежки космически кораби на Червената планета. Това е едно от предизвикателствата, които агенцията трябва да преодолее, ако стартира човешки мисии на планетата, което ще изисква повече оборудване и жизнени припаси, отколкото мисиите на роувъри, които понастоящем вървят по повърхността на Марсиан.
За повече информация относно LDSD, вижте тази минала статия на Space Magazine и уебсайта на НАСА.
