Роувърът на НАСО „Любопитство“ се оглежда назад към рампата с 4-та целева бормашина при скалата на „Бонанза Кинг“ в „Скритата долина“ на място, отбелязващо нейната 2-та годишнина на Марс, както е показано в този фото-мозаечен изглед, заснет на август. стени на долината, дълбоки коловози в пясъчните дюни и далечен ръб на кратер Гале отвъд рампата. Необработените изображения на камерата Navcam са зашити и оцветени.
Кредит: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer-kenkremer.com/Marco Di Lorenzo [/ caption]
Не желаейки да се забият в коловоза, ръководителите на Curiosity заповядаха на роувъра на NASA с размер на SUV да обърнат хода и да излязат от потенциално опасна марсианска долина от хлъзгав пясък с лошо сцепление на колелата и вместо това да се върнат към примамливото място наблизо, което екипът чувства да бъде четвъртият кандидат за пробиване на скали - и по този начин да разшири обхвата на историята за обитаемата среда на Червената планета.
Новата цел за пробиване при по-близко оценяване в момента е кръстена „Bonanza King“ - показана в нашата фото мозайка по-горе.
King Bonanza бе избран, след като през изминалата седмица шестте колесни гребчета неочаквано претърпяха значително подхлъзване на колелата, докато се движеха по разширено дюнно поле от пясъчни пулсации, които по принцип спряха движението напред в Марсианската долина.
По този начин екипът беше в опасност дали да продължи по маршрута през разхлабените пясъци на „Скритата долина“ и евентуално рискува да се затъне в скрит пясъчен капан или да се насочи назад над поле от остри скали на „Забрийското плато“ и отвъд това със сигурност ще се разкъсат още дупки в колелата.
Както бе съобщено тук миналата седмица по повод нейната 2-та годишнина на Марс след драматичното приземяване вътре в Гале Кратер на 6 август 2012 г., любопитството се движеше весело през предполагаемата сигурна долина на пясъчни пулсации на „Скритата долина“. Тя се приближаваше до основата, наречена „Pahrump Hills”, която за първи път всъщност е част от хумористичната планина, наречена Mount Sharp, която скоро ще мащабира и която е основната научна дестинация на мисията.
Но скоро след преминаването през ниска гърбица от платото Zabriskie (вижте нашата мозайка по-долу) в Скритата долина, роботът изпитва приплъзване на колелата в пулсациите от пясък, запълвайки пода на кратера, който беше много по-висок от очакваното. И дори по-лошо от сравними тестови задвижвания в практически пясъчен лот при JPL.
Пясъчните пулсации се простират до наклонените стени на долината, без да се вижда край.
„Трябва да постигнем по-добро разбиране на взаимодействието между колелата и марсианските пясъчни вълнички, а Скритата долина не е подходящо място за експериментиране“, заяви в изявление ръководителят на проекта „Любопитство“ Джим Ериксън от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния. ,
И тъй като Hidden Valley е дълъг като футболно игрище и има само два плавателни изхода в североизточния и югозападния край (виж картата по-долу), екипът беше принуден да се върне обратно към входа в северния край, за да обмисли алтернативен маршрут напред до основата на планината Шарп.
Междувременно, докато оценяват пътя напред, екипът реши, че Bonanza King предлага подобна наука на тази, която учените предвиждат в оголванията на „Pahrump Hills” - визуализация на геоложка единица, която е част от основата на планината Шарп за първи път време от кацането, а не все още принадлежащо към пода на Гале Кратер.
„Геологически погледнато, можем да свържем скалите на Bonanza King с тези в Pahrump Hills. Изучаването им тук ще ни даде начало в разбирането на това как те се вписват в по-голямата картина на Гейл Кратер и планината Шарп “, заяви в изявление заместник-ученът по проекта за любопитство Ашвин Васавада от JPL.
Кинът Бонанза седи в ярка изпъкналост на ниската рампа, водеща към и извън Скритата долина.
Изглежда като блед павета. Тъй като местоположението му в геоложките слоеве, видими на рампата, е подобно на това, което се очакваше в отклонението на Пахрумп Хилс, това е много привлекателно за научния екип.
Освен това, когато един от колелата на роувърите се задвижваше над изхода, той отваря една от скалите и излага ярък вътрешен материал, вероятно от минерални вени - което е супер вълнуващо от научната гледна точка като потенциален маркер за течаща течна вода.
В момента екипът събира спектрални данни с научните инструменти, за да оцени неговата полезност на науката и планира супер бърза сондажна кампания, далеч по-кратка от предишните три.
Планът ще бъде да се извади извадка от вътрешността на скалната плоча с размери за вечеря, която да бъде доставена до двойката на Curiosity от бордовите химични лаборатории, SAM и CheMin, за да се анализират химическите съставки за поддържане на микроби миартин, ако изобщо съществуват.
„Това изхвърляне на рампата е твърде привлекателно, за да се прехвърли нагоре“, каза Васавада.
Към днешна дата одометърът на Curiosity възлиза на повече от 5,5 мили (9,0 километра) от кацането в Гале Кратер на Марс през август 2012 г. Тя е направила над 178 000 изображения.
Любопитството все още има около 2 мили (3 километра), за да достигне входния път при пролука в коварните пясъчни дюни в подножието на планината Шарп някъде по-късно тази година.
Маунт Шарп е многопластова планина, която доминира по-голямата част от Кратер Гале и се извисява на 3,4 мили (5,5 километра) в Марсианското небе и е по-висока от планината Рание.
„Стигането до планината Шарп е следващата голяма стъпка за любопитството и очакваме това през есента на тази година“, каза ми в интервю за д-р Джим Грийн, директор на НАСА за планетарни науки в централата на НАСА, Вашингтон, окръг Колумбия. годишнина на 6 август.
Останете тук, за да продължите Rosetta, любопитство, възможност, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, Dream Chaser, търговско пространство, MAVEN, MOM, Марс и още новини за планетарните и човешки космически полети.
