Това изображение е един от най-новите изгледи от космическия телескоп Хъбъл, наподобяващ плътно снежен глобус с играчка. Интересният клъстер е M13, разположен на разстояние над 25 000 светлинни години, измерващ 150 светлинни години (това е 0,15% от диаметъра на нашата галактика). Макар и много красиви (и много празнични), в тази малка група звезди се случват интересни неща ...
Кълбовидните клъстери са много често срещани и за много от тях е известно, че заобикалят нашата галактика Млечен път. Над 150 „малки“ струпвания бяха наблюдавани в ореола на нашата галактика, действащ като космически артефакти; звездите, съдържащи се в струпвания като M13, се смятат за най-старите известни във Вселената. Смята се, че тези струпвания в ореола на Млечния път са се образували доста преди да има звезди в днешния спирален диск на Млечния път. Така че тези малки, стари клъстери имат известна мъдрост да предадат на днешните астрономи по отношение на древната история на нашата галактика (защо Yoda от "Междузвездни войни" пролетта на ум?).
Звездите в рамките на M13 са предимно стари червени гиганти, които са се разширили далеч от първоначалните си диаметри и са се охлаждали значително. Тези звезди са залепени, гравитационно обвързани, обикалящи около орбита в центъра на масата на клъстера. Обаче понякога, тъй като центърът на M13 е толкова гъсто натъпкан, старите звезди могат да се отклонят твърде близо, да се сблъскат и да създадат нов тип звезда, известна като „син страглер“.
Сините забавници се образуват, когато газът от една звезда се отпива от друга. Това подмладява една от звездите, като я загрява значително. Това явление мистифицира астрономите отдавна, тъй като млади, сини звезди са наблюдавани да се крият вътре в струпвания от стари, червени звезди. Едва наскоро този механизъм на сблъсък е представен като възможно обяснение за появата на „млади“, горещи звезди в кълбовидните клъстери като M13.
Поставяйки сняг глобуси, йода и сини страглери на една страна, зашеметяващото изображение в горната част на тази публикация се състои от няколко архивни наблюдения от планетарната камера 2 на широката полева камера на Hubble и разширената камера за проучвания. Използвани са четири отделни кампании от ноември 1999 г., април 2000 г., август 2005 г. и април 2006 г.
Каква страхотна картина, с която да започнете да влизате в коледния празничен дух…
Източник: Space.com
