Защо някои животни се пукат и след това се обръщат и ядат собствените си изхвърляния?
Може да изглежда неприятен за хората, но практиката да се яде кокал, известна като копрофагия (kop-ruh-fey-jee-uh), е често срещана в животинското царство и помага на тези животни да имат достъп до хранителни вещества, които не биха могли да усвоят първия път. Брайън Амарал, старши уредник на науката за грижа за животните в Националния зоопарк на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия
"Това е сравнително нормално явление, което се наблюдава при много различни видове животни", каза Amaral пред Live Science.
Например, копрофагията се практикува от лагоморфи (зайци, зайци и пики), гризачи (мишки, плъхове, хамстери, голи кърти плъхове, чинчили и морски свинчета), кучета, планински бобри, бебешки слонове, хипопотам телета и нечовешки примати (включително горили , орангутани и резус маймуни), според преглед от 1991 г., публикуван в списанието The Cornell Veterinarian.
Заешки изхвърляния
Хранителните екскременти са естествен и основен елемент от диетата на зайците, каза Синтия Алварадо, клиничен ветеринарен лекар в лабораторията на Джаксън в Бар Харбър, Мейн.
Лагоморфите са ферменти от задни черва, което означава, че след като храната преминава през стомаха и тънките черва, тя навлиза в дебелото черво, където бактериите причиняват ферментация, разграждайки жилав растителен материал. При зайците тази ферментация се случва в цекума, торбичка в началото на дебелото черво, каза Алварадо.
Абсорбцията на хранителни вещества се случва в стомаха и тънките черва на заека, тоест по-рано в процеса на храносмилане. Но зайците са намерили начин да преодолеят това препятствие, каза Алварадо.
"Лагоморфите преодоляват този недостатък в дизайна, като произвеждат цекотропи, които са продукти от цекума, които са много богати на хранителни вещества", казва Алварадо пред Live Science в имейл.
Зайците отделят цекотропи през нощта, поради което те също се наричат "нощни изпражнения", каза тя. Цекотропите са тъмни, меки и кафяви, за разлика от "нормалните" фекални изхвърляния, които са кафяви и твърди. Повечето собственици на зайци не виждат цекотропи, най-вече защото зайците "ги изяждат направо от ануса", каза Алварадо.
След като спуснат цекотропите, лагоморфите могат да усвоят хранителните вещества на втория проход, каза тя.
Ако заекът престане да се храни с нормална храна или ако откаже да яде нощните си изпражнения, това е показател, че суровоядството не се чувства добре и трябва да бъде отведен при ветеринарен лекар.
„За зайците цялостното им здраве е много обвързано със здравето на червата им“, каза Алварадо.
Бактериален банкет
Много бебешки животни - включително телета от слон и хипопотам, ядат фекалии от своите майки или колеги от стадото си, когато преминават от пиене на майчиното мляко към яденето на твърди храни, каза Amaral.
Поглъщането на този фекален материал помага на бебетата да установят здрави бактериални общности в червата си, което от своя страна подпомага нормалното храносмилане, каза Алварадо.
Дори бебетата на мамутите изяждаха тор на майка си. Аутопсия на 42-годишно бебе мамут на име Люба разкри, че е погълнала фекалии на възрастни мамути. Откритието показа, че „като слонове, мамутните бебета поглъщат изпражненията на майка си, за да инокулират храносмилателната си система с микробите, които ще разрушат растенията, които ядат“, според книгата „Как да клонирам мамут: Науката за обезмисляне "(Princeton University Press, 2015).
Гладни тревопасни животни
Наред с други тревопасни животни, храненето с кокошка може да помогне за доставянето на много необходими хранителни вещества и минерали.
„Намирането на храна в дивата природа може да бъде трудно, така че вероятно копрофагията се разви като механизъм, който позволява на животните да извлекат максимална полза от храните, които ядат, като позволяват втори преминаване през храносмилателната система“, каза Алварадо. "Някои животни разчитат на копрофагичното поведение, за да получат определени хранителни вещества, които се произвеждат от микроби, присъстващи в храносмилателния тракт."
Освен това животните, които обикновено практикуват копрофагия, обикновено не се разболяват, „освен ако погълнатият фекален материал не съдържа патоген“, добави тя.
Не е ясно защо кучетата, които са месоядни животни, понякога ядат котлети. Но учените заявиха, че това може да е поради хранителни причини, от скука или дори да копира поведението на майка им, тъй като майките кучета често ядат екскрементите на кученцата си, съобщи преди това Live Science.
Независимо от причините, които животните имат за ядене на пуп, аномалните са хората, каза Мередит Бастиан, уредник на примати в Националния зоопарк на Смитсониан.
"Хората са нещо ненормално, ако не го правят", каза Бастиан. "И това наистина е просто културно нещо."
