Учените откриха нов минерал, вграден в метеорит, паднал на Земята преди повече от 40 години, и той може да бъде сред най-старите минерали, образувани в първите дни на нашата Слънчева система. Минералът е вид титанов оксид и е наречен пангит, след Пан Гу, гигантът от древнокитайската митология, който е установил света, отделяйки ин от ян, за да създаде Земята и небето.
„Panguite е особено вълнуващо откритие, тъй като е не само нов минерал, но и материал, неизвестен досега на науката“, казва Чи Ма, от Caltech и автор на нова книга, подробно разкриваща откритието.
Метеоритът Allende пристигна на Земята през 1969 г. като взривяваща се огнена топка в небето над Мексико, разпръснала хиляди парчета метеорити в щат Чихуахуа. Метеоритът Allende е най-големият въглероден хондрит - многообразен клас примитивни метеорити, откривани някога на нашата планета и считан от много от най-добре изучените метеорити в историята.
Ма е водещ наноминералогични изследвания на примитивни метеорити, който разглежда малки частици от минерали и сега е открил девет нови минерала, включително алендеит, хексамолибден, тистарит, кангит и сега пангит.
„Интензивните проучвания на обекти в този метеорит са оказали огромно влияние върху текущото мислене за процесите, времето и химията в примитивната слънчева мъглявина и малките планетни тела“, казва съавторът Джордж Росман, също от Caltech.
Екипът заяви, че новият минерал вероятно е сред първите твърди обекти, образувани в нашата Слънчева система и може да датира от преди повече от 4 милиарда години, преди образуването на Земята и другите планети.
Според Ма, проучванията на пангитите и други новооткрити огнеупорни минерали продължават с усилията да научат повече за условията, при които са се образували и впоследствие са се развили. „Подобни изследвания са от съществено значение за разбирането на произхода на нашата слънчева система“, каза той.
Новото химично наименование на минерала е Ti4 +, Sc, Al, Mg, Zr, Ca, така че съдържа някои необичайни елементи като цирконий и скандий.
Минералът и името на минерала са одобрени от Комисията за нови минерали, номенклатура и класификация на Международната минералогична асоциация.
Кредит за изображение: Chi Ma / Caltech
Източник: Caltech
