Астронавтите отдавна съобщават за опита да виждат светкавици, докато са в космоса, дори когато очите им са затворени. Нийл Армстронг и Бъз Алдрин съобщават за тези светкавици по време на мисията Аполон 11, а подобни доклади по време на мисиите Аполон 12 и 13 доведоха до последващи мисии Аполон, включително експерименти, специално разглеждащи това странно явление. Тези експерименти включваха заслепяване на членове на екипажа и записване на техните коментари по време на определени сесии за наблюдение, а по-късните мисии разполагаха със специално устройство - светлинно-движещ се емулсионен детектор (ALFMED), който се носеше от астронавтите през тъмни периоди за записване на инциденти на космически лъчи. ,
Беше определено, че астронавтите „виждат“ космически лъчи, пропускащи през очните си ябълки. Космическите лъчи са високоенергийни заредени субатомни частици, чийто произход все още не е известен. За щастие, космическите лъчи, минаващи през Земята, обикновено се абсорбират от нашата атмосфера. Но астронавтите извън атмосферата могат да се окажат „виждащи неща, които не са там“, пише настоящият астронавт на Международната космическа станция Дон Петтит, който разказа за опита си да вижда тези светкавици в блога си:
„В космоса виждам неща, които ги няма. Светкавиците в очите ми, като светещи танцуващи феи, дават фина светлина, която е лесна за пренебрегване, когато ме консумират от нормални задачи. Но в тъмната граница на моята станция за сън, с подутите клепачи на чакащия сън виждам мигащите феи. Докато се отдалечавам, се чудя колко хора могат да танцуват върху главата на орбитален щифт. "
В доклад за експеримента с Аполон астронавтите описват видовете светкавици, които са видели по три начина: „място“, „ивица“ и „облак“; и всички освен един описаха светкавиците като „бели“ или „безцветни“. Един член на екипажа, командир на Аполон 15 Дейвид Скот, описа една светкавица като „синя с бял актьорски състав, като син диамант“.
Петит описа физиката / биологията на това, което се случва:
„Когато космическият лъч преминава през ретината, той причинява пръчки и конуси да се запалят и вие възприемате светкавица, която наистина не е там. Задействаните клетки се локализират около мястото, където преминава космическият лъч, така че светкавицата има някаква структура. Перпендикулярният лъч се появява като размита точка. Лъч под ъгъл се появява като сегментирана линия. Понякога пистите имат странични клони, създаващи впечатление за електрическа искра. Ретината функционира като миниатюрна облачна камера на Уилсън, където записът на космически лъч се показва от следа, оставена след нейното събуждане. "
Петти каза, че скоростта или честотата, с която се наблюдават тези светкавици, варират в орбитална позиция.
„В орбита има радиационно горещо място, място, където потокът от космически лъчи е от 10 до 100 пъти по-голям от останалата част от орбиталния път. Разположен на югоизток от Аржентина, този регион (наречен Южноатлантическа аномалия) се простира на около половината път през Атлантическия океан. Докато минаваме през този регион, очите проблясъци ще се увеличават от една или две на всеки 10 минути до няколко в минута.
По време на мисиите на Аполон астронавтите са видели тези светкавици, след като очите им са станали тъмно адаптирани. Когато беше тъмно, те съобщаваха за светкавица средно на всеки 2,9 минути. Само един член на екипажа на Аполон, участващ в експериментите, не съобщава, че е видял явлението, пилотът на командния модул на Аполон 16 Кен Матингли, който заяви, че има лошо нощно зрение.
Тези космически лъчи не просто удрят хората, но и нещата в космоса също понякога създават проблеми. Петти написа:
„Освободени от защитата, предлагана от атмосферата, космическите лъчи ни бомбардират в Космическата станция, прониквайки в корпуса почти като че ли не е там. Те затварят всичко вътре, причинявайки такива пакости като заключване на нашите преносими компютри и избиване на пиксели от удар в камерите ни. Компютрите се възстановяват с рестартиране; камерите търпят трайни повреди. След около година изображенията, които произвеждат, изглеждат като че ли са покрити с електронен сняг. Космическите лъчи допринасят по-голямата част от дозата на радиация, получена от екипажите на Космическата станция. Определили сме ограничения за живота, след което летите на бюро до края на кариерата си. Все още никой не е достигнал това ниво. "
На борда на МКС има експерименти, за да се следи колко радиация получава екипажът. Един експеримент е фантомният торс - макет на човешкото тяло, който определя разпределението на радиационните дози в човешкото тяло в различни тъкани и органи.
Има и експериментът Alpha Magnetic Spectrometer, експериментален модул за физика на частици, който е монтиран на МКС. Той е предназначен за търсене на различни видове необичайна материя чрез измерване на космически лъчи и се надяваме също така да ни разкаже повече за произхода на тези луди проблясъци, видени в космоса, както и за произхода на Вселената.
Висока поръчка!
