Специализираните самосмазващи се смайдъри са ключът към успеха на гъбата на рибата, откриха учените. Устите на раничките са най-малкото необичайни - месестият им пукер е драстично различен от устните на братовчедите им, които не обядват на жилещи корали.
Раните, които не ядат корали, имат гладки, тънки устни, които не покриват съвсем зъбите си. Но L. australis„пълни и месести устни приличат на хрилете на гъби: Те са пълни с тънки, вертикални, слуз-меки мембрани. Повърхността на устните им е покрита по подобен начин в гънки от тъкан, която отделя щедри количества слуз, покривайки устните като световния блясък за устни и предпазва рибата от отровата на коралите, според ново проучване.
Ако някога сте страдали от капещия нос, който придружава настинка, просто си представете същото усещане в устните си и ще имате доста добра представа за тънката адаптация на тръбата wrasse, съавтор на изследването Дейвид Белууд, рифова риба изследовател и професор в Колежа по наука и инженерство в университета Джеймс Кук в Австралия, се казва в изявление.
Изследователите заснеха изображения с висока разделителна способност на устните на рибите с помощта на сканиращ електронен микроскоп, разкриващ необичайните гъбоподобни гънки, които произвеждат голямо количество слуз.
Тази своеобразна модификация позволява на wrasses да постигне това, което само 128 вида рифови риби (от 3 000 вида) могат да направят: вечеряйте върху коралова плът, натъпкана с жилещи, иглови структури и обвита около остър скелет.
За да се хранят с тези потенциално нарязващи устата корали, расовете буквално го изсмукват, пишат авторите на изследването. Високоскоростното видео разкри, че рибите позиционират устата си около кораловата мишена, създавайки уплътнение с покритите със слуз устни, за да увеличат силата на всмукване, и след това разграбват външния слой коралова слуз и парченца от плътта си.
Малко се знае за това как рибите използват устните си и разнообразието от форми на устните сред рибните риби поражда интригуващи въпроси относно разнообразието от роли, които устните могат да играят в това как рибите се хранят, пишат авторите в изследването.
"Човек винаги приема, че рибите се хранят с помощта на зъбите си", казва Белууд в изявлението. Но точно както устните играят роля в храненето на хората, "устните могат да бъдат съществено средство" и за рибата, добави той.
И услугата за устни не е единствената гениална употреба на слуз, използвана от тази рибна група.
Известно е също, че раните произвеждат слизести лигавични пашкули, които действат като вид защитен спален чувал - поведение, за което се смяташе, че дълго време предпазва рибата от хищници, съобщават изследователи в проучване, публикувано онлайн в броя на списание Biology Letters за ноември 2010 г. Въпреки това, учените установили, че "спалните чували" на рибите действат като защита срещу кръвосмучещите паразити, тъй като мрежите против комари предпазват хората от ухапване от насекоми, пише авторите на изследването.
Но не цялата слуз се създава еднаква, а химическата рецепта за специалната слузна уста на цилиндрите все още предстои да бъде открита. Дешифрирането на така наречената "магия на слуз", както я нарекоха авторите на изследването, е следващият хлъзгав въпрос, който изследователите планират да разрешат, написаха в проучването.
Резултатите бяха публикувани онлайн на 5 юни в списание Current Biology.
