Когато гледате към ясно без лунно нощно небе, звездите се появяват като светлинни точки - повечето са безцветни. Чрез малък телескоп звездни и планетарни цветове стават по-очевидни, но галактиките и мъглявините остават непигментирани и едноцветни. Тези обекти започват да придобиват зеленикав оттенък, когато се гледат през много големи телескопи, но рядко показват дъгата на нюанси, наблюдавани на много снимки в дълбоки пространства, като тази, показана тук.
Това поставя въпроса, който често се задава от астрофотографите: това ли са истинските цветове или ги измислихте?
Ретината на човешкото око съдържа два вида фоторецептори, наречени пръчки и конуси. Има около 120 милиона пръта в сравнение с приблизително 7 милиона конуса. Пръчките са по-чувствителни към светлината, но само конусите откриват цвят. Ето защо можем да различаваме обекти, които ни заобикалят, в слабо осветени ситуации, но не можем да различим техния оттенък. Светлината се състои от три основни цвята, червен, син и зелен. От тях шишарките в очите ни са най-чувствителни към по-късните, което има някакъв еволюционен смисъл, ако оцеляването на вашия прародител е било зависимо от разпознаващите растения.
Астрономическите телескопи се използват по същество с две цели: 1) за подпомагане на отделянето на далечни, но близко разположени предмети и 2) за събиране на много светлина. Количеството светлина, събрано дори от най-големите телескопи в света, все още не е достатъчно, за да може конусите в очите ни да открият цвят в слаба мъглявина и галактики, различни от зелени. Следователно, пълният цвят на далечни астрономически места, различни от звезди и планети, е нещо, което все още се избягва от прякото наблюдение. Трябва да се отбележи обаче, че има някои редки твърдения за виждане на други цветове от няколко наблюдатели, които просто могат да имат очи с по-голяма чувствителност към цвета.
Но филмовите и дигиталните камери нямат този тип цветови пристрастия. Филмовата емулсия съдържа кристали, които са чувствителни към всеки от трите основни цвята светлинни и цветни цифрови камери, поставят микроскопични червени, зелени или сини филтри на върха на своите пиксели. Производителите използват различни схеми за поставяне на тези филтри, трябва да се отбележи, но тук е въпросът: само част от пикселите във всеки цветен цифров фотоапарат са посветени на един цвят. Независимо от това, това позволява на камерите да откриват цвета много по-ефективно от човешките очи. Цифровите астрономически камери отиват с една стъпка по-напред - те използват всеки пиксел за всеки цвят.
Камерите, специално проектирани за заснемане на изображения в дълбоки пространства, са ненадминати за откриване на много слаба светлина, но те дават резултати само в черно и бяло. За да създадат пълноцветна картина, астрономите, както професионални, така и аматьорски, поставят червен, зелен или син филтър пред камерата, така че всеки пиксел да е ограничен до откриване на един конкретен цвят, отразяващ или блестящ от астро-обекта. Между другото, това отнема много време процес. За да създаде пълноцветна картина, астрономът цифрово комбинира отделни червени, зелени и сини изображения, използвайки наличен в търговската мрежа софтуер като Photoshop. По този начин цветовете, които се виждат в обекти от дълбоко пространство, взети чрез камера, са много реални и освен ако не се обработват погрешно по време на обработката, те също са точни.
Едно от най-колоритните места за нощно небе, което се вижда тук, се намира в съзвездието Скорпий, точно на север от най-ярката му звезда - Антарес. Тази сцена е бунт на цветове и най-добре може да се види в изображението в пълен размер.
Щракнете ТУК за ПЪЛНО РАЗМЕР ИЗОБРАЖЕНИЕ.
Ние гледаме към сърцето на нашата галактика и неговата снимка улавя менажерия от космически обекти и места, докато гледаме в далечината. Например, има три кълбовидни клъстери. M80 е в горната част, а M4 е към дъното. Между тях, в горната лява част на M4, е NGC6144. Тъмните нишки, които се вихрят, са огромни облаци прах, които поглъщат светлина и поради това изглеждат като сенки. Светлите облаци също са направени от прах, но те отразяват светлина от близките звезди. Antares е точно под дъното на изображението и осигурява появата на слънце в зори.
Тази калейдоскопска картина е създадена от Стив Крауч с помощта на 7-инчов телескоп, който е специално проектиран за правене на широкоъгълни снимки. Стив взе това изображение от домашната си обсерватория, разположена в Канбера, Австралийската столична територия, Австралия през месец юни 2006 г. Стив използва астрономическа камера с 11 мегапиксела.
Имате ли снимки, които искате да споделите? Публикувайте ги във форума за астрофотография на Space Magazine или им изпратете имейл и ние може да го представим в Space Magazine.
Написано от Р. Джей Габани
