Астрономията винаги ни е учила, че планетите се образуват от огромни облаци прах и газ, обикалящи около орбитите млади звезди. Това е постепенен процес на натрупване, който отнема стотици хиляди, може би дори милиони години ... или прави?
По време на проучване на небето през 1983 г. с астрономите с инфрачервен астрономически спътник (IRAS) идентифицират млада звезда, подобна на Слънце, с голям облак прах, който го заобикаля. Звездата, наречена TYC 8241 2652 1,е на 450 светлинни години и това, което бяха открили около него, се смяташе за начало на слънчева система - протопланетарния диск, от който се формират планетите.
Бързо напред към 2008 г. Астрономите наблюдаваха една и съща звезда с различен инфрачервен телескоп - Южната обсерватория Близнаци в Чили. Това, което беше наблюдавано, приличаше много на това, което преди се виждаше в 83-та.
След това, през 2009 г., те отново изглеждаха. Любопитното е, че яркостта на облачния прах беше само една трета от това, което беше предишната година. И в WISE наблюдения направени през следващата година, тя бе изчезнала изцяло.
„Това е като трик на класическия магьосник: сега го виждате, сега не го правите. Само в този случай говорим за достатъчно прах, за да запълни вътрешна слънчева система, и тя наистина я няма. "
- Карл Мелис, водещ автор и докторантура в UC San Diego
Абракадабра?
„Сякаш днес сте направили конвенционална снимка на планетата Сатурн, а след това се върнахте две години по-късно и установихте, че пръстените й са изчезнали“, каза съавторът на изследването и експертът по циркулярни дискове Бен Цукерман от UCLA.
Винаги се е смятало, че на планетите е необходимо известно време да се формират от порядъка на стотици хиляди години. Въпреки че това може да изглежда завинаги за хората, това е бързо в космическите времеви мащаби. Но ако това, което са видели тук с TYC 8241, е всъщност планетарна формация, добре ... може да се случи а много по-бързо, отколкото някой си е мислил.
От друга страна, звездата можеше по някакъв начин да издуха целия прах от системата. Ще са необходими още изследвания, за да се види дали това е било така.
Наистина интересното тук е, че астрономите традиционно търсят тези видове прашни облаци около звезди, за да забележат планетарната формация в действие. Но ако планетите се образуват по-бързо, отколкото сме мислили, а прашните облаци са само мимолетни функции, тогава може да има много повече слънчеви системи, не мога директно наблюдавайте.
„Хората често изчисляват процента на звездите, които имат голямо количество прах, за да получат разумна оценка на процента на звездите с планетарни системи, но ако моделът на прахова лавина е правилен, ние вече не можем да го направим“, казва съавторът на проучването Inseok Song, доцент по физика и астрономия в университета в Джорджия. „Много звезди без открит прах може да имат зрели планетарни системи, които са просто неоткриваеми.“
Прочетете повече в прессъобщението на университета в Джорджия.
Горе изображение: Обсерватория Близнаци / АУРА произведения на изкуството Линет Кук.
