Когато мъжките паяци ухажват женските, те рискуват повече от просто отхвърляне. Гладна женска, която върти напредъка на един надежда мъжкар все още може да го види като вероятна кандидатура - за вечерята си. И изследователите наскоро откриха, че за някои мъже, скачащи паяци, заплахата да бъдат изядени вероятно е още по-голяма.
Тъй като някои мъжки скачащи паяци не могат лесно да разграничат еднакво изглеждащи женски от близкородни видове, те енергично ще танцуват и пеят, за да впечатлят всяка женска, на която се натъкнат.
Въпреки че това би могло да подобри шансовете им за успешно чифтосване, ако женската принадлежи към друг вид - който я прави безразлична към аморалните прояви на мъжките - единственият отговор, който те ще пикират, е нейният апетит, според ново проучване.
Изследователите изследвали навиците на четири вида скачащи паяци в рода Habronattus, които живеят в припокриващи се местообитания покрай речно корито в зоната за възстановяване на местообитанието Рио Саладо близо до Финикс. Мъжете от този род - който включва около 100 вида - са "силно орнаментирани" с цветни лица и крака, докато женските са с почти същия нюанс на светло кафяво, с едва фини разлики в маркировките по гърба и лицата си, твърдят авторите на изследването пише.
„Безсмислени“ мъжки
Учените наблюдават поведението на паяците през 15-минутни интервали, проследявайки мъничките паякообразни, докато пътуват от слънчева светлина до сянка, като същевременно записват и тяхното ухажване, съвкупление и - понякога - канибализъм. След като наблюденията са направени, изследователите улавят паяците и ги поставят временно във флакони, за да потвърдят дали женските са полово зрели.
От 42 паяк взаимодействия, наблюдавани от авторите на изследването, 52 процента са между полово зрели мъже и жени. Мъжките изпълнявали чифтосване на танци или демонстрации за женските всеки път, когато те влизали в контакт, независимо дали тяхната аудитория е правилният вид или не, установиха изследователите. И 18 процента от тези взаимодействия приключиха с нападение на мъжкия (и в един случай, изяден), писаха учените в изследването.
Тъй като мъжките паяци са "доста непознати" за намирането на собствения си вид, техните сложни чифтосващи дисплеи може да са се развили с течение на времето като отбранителен залог, което им позволява да пазят безопасно разстояние от потенциално смъртоносни срещи по време на ухажване, казва водещият автор на изследването Лиза Тейлър, асистент изследовател в Института по храните и земеделските науки на Университета на Флорида, се казва в изявление.
„Това проучване дава някаква нова представа за възрастовия въпрос защо мъжете стигат до толкова нелепи дължини, за да впечатлят женските“, каза Тейлър.
Резултатите бяха публикувани онлайн на 5 април в списание за отворен достъп PLOS ONE.
