Нов метеорологичен спътник обещава да предостави безпрецедентни данни за светлината на Земята и той вече е заснел първите си ефектни изображения на бури от космоса.
Днес (6 март), Националното управление на океаните и атмосферата на САЩ (NOAA) пусна първите наблюдения, направени от инструмента за геостационарна светлинна карта (GLM) на спътника.
Това изображение съчетава данни за мълния на час, получени на 14 февруари, според NOAA. По-ярките цветове показват къде е била регистрирана повече светкавична енергия с най-интензивната система за бури, разположена над брега на залива на Тексас в този конкретен ден.
GLM е само един от научните инструменти на борда на метеорологичния спътник GOES-16 на NOAA, който стартира в космоса през ноември 2016 г. и сега е на около 10000 километра от Земята.
Постоянно наблюдавайки светкавици в Западното полукълбо, GLM прави стотици изображения всяка секунда. Това означава, че само през първите си седмици онлайн, инструментът вече е събрал повече данни от мълнии, отколкото всички предишни данни за мълнии, събрани от космическото пространство, според изявление на Lockheed Martin, компанията, която е изградила GLM.
Бързото увеличение на мълнията често е добър показател, че буря се усилва и може да доведе до опасно време, според НАСА. По този начин, използвайки GLM, за да наблюдават как бурите растат и се укрепват, метеоролозите се надяват, че ще успеят да подобрят прогнозите за тежко време и да издадат предупреждения за наводнения и светкавици по-скоро.
По-добрите карти за мълния биха могли дори да помогнат на синоптиците и пожарникарите да идентифицират сухи райони, които са податливи на светкавици. GLM може дори да може да търси бури над океана, които представляват заплаха за авиаторите и морските хора.
Инструментът е първият, който наблюдава светкавици от геостационарна орбита, което означава, че винаги наблюдава същата част на Земята.
„Виждането на отделни удари от мълния на разстояние 22 300 мили е невероятен подвиг“, казва в изявлението Джеф Ванден Бюкел от „Локхийд Мартин“. Беукел отбеляза, че инструментът също така наблюдава за първи път мълния от облак в облак. Този тип мълнии обикновено се появяват 5 до 10 минути или повече преди потенциално смъртоносни удари от облак върху земята.
Този мониторинг ще помогне на синоптиците да издадат по-прецизни метеорологични предупреждения за хората на земята, в морето и във въздуха, добави той.
Други инструменти на борда GOES-16 включват Advanced Baseline Imager, който заснема изображения с висока разделителна способност на планетата и наскоро позволи на NOAA да създаде актуализирана версия на емблематичния за Синия мрамор образ на Земята.
Сателитът носи също екстремните ултравиолетови и рентгенови сензори за облъчване (EXIS), които могат да измерват по-точно слънчевите отблизости, и Space Environment In-Situ Suite (SEISS), който търси потоци от заредени частици, които биха могли да представляват риск до астронавти или сателити.
