CRISM. Кредит за изображение: НАСА Увеличи
С днешното изстрелване на космическия кораб на разследващия орбитър на НАСА на Марс от станция ВВС Кейп Канаверал, Флорида, компактният спектрометър за разузнаване за Марс? или КРИЗМ? се присъединява към набора от високотехнологични детективи, които търсят следи от вода на червената планета.
Построен от лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс (APL) в Лоръл, Md., CRISM е първият видим инфрачервен спектрометър, летящ на мисия на НАСА Марс. Основната му задача: да потърсите остатъците от минерали, които се образуват в присъствието на вода, „пръстовите отпечатъци“? оставени от изпарени горещи извори, термични отвори, езера или водоеми на Марс, когато водата можеше да съществува на повърхността.
С безпрецедентна яснота, КРИЗМ ще картографира области на повърхността на марсианите до скалата с размер на къщата? по-малко от 60 фута (около 18 метра) напречно? когато космическият кораб е на средната си височина на орбитата около 190 мили (повече от 300 километра).
? КРИЗМЪТ играе много важна роля в проучването на Марс? казва APL? Д-р Скот Мърчи, главен изследовател на инструмента. „Нашите данни ще идентифицират сайтове, които най-вероятно са съдържали вода и които биха направили най-добрите потенциални обекти за кацане за бъдещи мисии, търсещи фосили или дори следи от живот на Марс.“
Въпреки че определени наземни форми предоставят доказателства, че някога водата може да е текла на Марс, Мърчи казва, че учените имат малко доказателства за места, съдържащи минерални находища, създадени при дългосрочно взаимодействие между вода и скала. Възможността НАСА Rover намери доказателства за течна вода в Meridian Planum? голяма равнина близо до Марс? екватор? но това е само един от многото стотици обекти, на които бъдещите космически кораби могат да кацнат.
Надниквайки през телескоп с 4-инчов (10-сантиметров) отвор и с по-голяма възможност за картографиране на спектрални вариации, отколкото всеки подобен инструмент, изпратен на друга планета, КРИЗМЪТ ще прочете 544 цвята? при отразена слънчева светлина за откриване на минерали в повърхността. Най-високата му разделителна способност е около 20 пъти по-рязка от всеки предишен поглед към Марс в инфрачервени дължини на вълните.
? При инфрачервена дължина на вълната скалите, които изглеждат абсолютно еднакви на човешките очи, стават много различни? Мурчи казва. „КРИЗЪМ има възможност да прави изображения, в които различни скали ще светнат? в различни цветове.?
КРИЗМ е монтиран на кардан, което му позволява да следва целите на повърхността, докато орбитата преминава над главата. CRISM ще прекара първата половина на двугодишна орбитална мисия, картографирайки Марс в 650-футови (200-метрови) мащаби, търсейки потенциални области за проучване. След това няколко хиляди обещаващи места ще бъдат подробно измерени при най-високата пространствена и спектрална резолюция на CRISM. CRISM ще следи и сезонните промени в праха и ледените частици в атмосферата, допълвайки данните, събрани от другите инструменти на орбитата и предоставя нови улики за марсианския климат.
? CRISM ще се подобри значително по отношение на технологията за картографиране, която в момента обикаля около Марс ,? казва ръководителят на проекта CRISM Питър Бедини от APL. „Ще търсим не само бъдещите площадки за кацане, но и ще можем да предоставим подробности за информацията, която Марсовете за проучване на Марс събират сега. Има още много неща за научаване и след CRISM и Mars Reconnaissance Orbiter все още ще има какво да научим. Но с тази мисия ние правим голяма стъпка в проучването и разбирането на Марс.
Докато Mars Reconnaissance Orbiter пътува до своята дестинация, екипът за операции по CRISM продължава да прецизира софтуера и системите, които ще използва за командване на инструмента и приемане, четене, обработка и съхраняване на богатство от данни от орбита? повече от 10 терабайта, когато се обработват обратно на Земята, достатъчно за пълнене на повече от 15 000 компакт дискове. Космическият кораб трябва да достигне Марс следващия март, използва аеробракинг, за да циркулира в орбитата си и да се настани в научната си орбита до ноември 2006 г.
APL, който е изградил над 150 инструмента за космически кораби през последните четири десетилетия, ръководи усилията за разработване, интегриране и тестване на CRISM. CRISM? Ко-изследователите са най-добрите планетни учени от Браун университет, Лаборатория за реактивни двигатели, Северозападния университет, Института за космическа наука, Университета Вашингтон в Сейнт Луис, Парижкия университет, Приложната кохерентна технологична корпорация и космическия полет на НАСА Годдард Център, изследователски център на Еймс и космически център Джонсън.
Лаборатория за реактивни двигатели, подразделение на Калифорнийския технологичен институт, Пасадена, ръководи мисията на Марс за разузнаване на Орбитата за дирекция на научната мисия на НАСА.
За повече информация относно CRISM и Mars Reconnaissance Orbiter, включително изображения на инструменти, посетете: http://crism.jhuapl.edu
Оригинален източник: APL News Release
