Cloudshine в L1448. Кредит за изображение: CfA. Щракнете за уголемяване
Емблематичните изображения на Хъбъл включват множество снимки на космически облаци от газ и прах, наречени мъглявини. Например, известните „Стълбове на творението“ отбелязват родното място на нови звезди в мъглявината на Орела. Но въпреки красотата си, изображенията с видима светлина показват само повърхностите на мъглявините. Бебешките звезди може да се скрият под, невидими дори за мощния поглед на Хъбъл.
Харвардските астрономи са разработили нов начин да надникнат под повърхността, използвайки близка инфрачервена светлина, която е невидима за човешкото око. Получените изображения са както красиви, така и научно ценни, защото могат да бъдат използвани за картографиране на структурата на междузвездната материя.
„Вече можем да видим структурата на гигантски райони, образуващи звезди, на огромни разстояния с резолюция 50 пъти по-добра от преди“, каза Алиса Гудман от Харвардско-Смитсоновския център за астрофизика (CfA). „Тази техника ще промени революцията в начина, по който картографираме звездни места за раждане.“
Докато NICMOS инструментът на Хъбъл и космическият телескоп на Spas на НАСА също използват инфрачервена светлина за изучаване на мъгляви интериори, наземните изображения на близки до инфрачервени дължини на вълната осигуряват несравнима комбинация от широкополово покритие и висока разделителна способност.
„Образи като тези ще дадат на астрономите нова представа за това как изглеждат тези гигантски комплекси от газ и прах“, добави Джонатан Фостър, аспирант в Харвардския университет и първият автор на статията.
Изследователите направиха дълго експозиционни снимки на звездообразуващ регион в съзвездието Персей и бяха изненадани да видят нещо, което никога досега не са виждали. Точно както земните облаци блестят оранжево през нощта, докато отразяват светлината от уличните светлини отдолу, те откриха, че облаците в космическото пространство показват подобен ефект. В космоса иначе „тъмните“ облаци прах и газ се осветяват от слаба звездна светлина, измиваща се над тях.
Гудман и Фостър нарекоха новото небесно явление „облачно небе“. Техните дълги експозиции, близки до инфрачервени изображения разкриха блестящите блясъци от материал. Последните постижения в инфрачервените детектори, комбинирани с по-дълги от обичайните времена за изображения, доведоха до откриването.
„Други астрономи са забелязали намеци за облачен блясък в техните изображения, но нашите нови фотографии са най-зрелищното доказателство за облачен досега“, казва Гудман.
Мъглявините на отразяване като бръмчетата около звездния клон на Плеядите се наблюдават от десетилетия. Важното е, че Плеядите и другите известни „мъглявини” са осветени отвътре, от звездите, свързани с тях, тъй като облак е, когато вътре в него избухват фойерверки. Cloudshine е резултат от осветяването на иначе „тъмните“ облаци от „без“ от слабата и почти равномерна околна светлина, получена от сбора на всички звезди извън облака. Простото моделиране в книгата на Foster & Goodman показва, че има достатъчно тази слаба околна светлина, която да осветява облаците на наблюдаваните нива.
Изображенията в облак са получени като част от проучването COMPLETE (Координирана молекулярна сонда, термично излъчване на линията) на звездообразуващи региони. COMPLETE включва извършване на широкополеви проучвания с висока разделителна способност на три близко разположени звезди области. COMPLETE ще позволи детайлен анализ и разбиране на физиката на образуването на звезди на везни, вариращи от една стотна от светлинната година до 30 светлинни години.
Документ от астронома Паоло Падоан (UC San Diego) и негови колеги описва теоретично моделиране на ефекта на облака в бурни облаци газ. Те показаха, че близко инфрачервеният „цвят” на мъглявината корелира с плътността на мъглявината и следователно може да се използва за картографиране на нейната структура.
„Чрез използването на облак, астрономите могат да изучават звездообразуващи региони в много малък мащаб“, казва Падоан. „Ще можем да научим много повече за физиката на образуването на звезди.“
Фостър и Гудман предвиждат да съберат много допълнителни изображения на облачен блясък, докато проучването на ПЪЛНОТО продължава.
"Ние можем да покрием широки области на небето с висока резолюция сравнително бързо", каза Фостър. „Очакваме това да се превърне в най-добрата техника за картографиране на плътността на„ тъмните “облаци с много висока разделителна способност.“
Документът на Фостър и Гудман, отчитащ наблюденията в облачния блясък, е представен за публикуване в писма на Astrophysical Journal и е достъпен онлайн на адрес http://arxiv.org/abs/astro-ph/0510624.
Документ за теорията на облачното пространство от Padoan, Mika Juvela и Veli-Matti Pelkonen (Университет в Хелзинки) също е изпратен за публикуване в The Astrophysical Journal Letters и е достъпен онлайн на адрес http://arxiv.org/abs/astro- рН / 0510600.
Работата на Фостър и Гудман и ПЪЛНОТО проучване се подкрепят от Националната научна фондация, НАСА и Харвардския университет.
Със седалище в Кеймбридж, Масачузетс, Центърът за астрофизика в Харвард-Смитсониан (CfA) е съвместно сътрудничество между Смитсоновската астрофизична обсерватория и обсерваторията на Харвардския колеж. Учените от CfA, организирани в шест изследователски отдела, изучават произхода, еволюцията и крайната съдба на Вселената.
Оригинален източник: CfA News Release
