Компания, наречена Tethers Unlimited, е разположила своя дебилен орден в успешен тест на спътника Prox-1. Сателитът е един от четирите, които носят устройството, наречен лента на терминатора. Вместо да остане в космоса години или десетилетия и да добави към нарастващия проблем с космическите отломки, Prox-1 използва лентата си Terminator, за да свали бавно орбитата си.
Терминаторната лента е евтино решение на проблема с изваждането на неактивни спътници от орбита. Космическата индустрия процъфтява в момента и това се вписва в нарастващия проблем с космическите отломки. Разработват се нови насоки за справяне с проблема и в крайна сметка ще има ограничения, управляващи живота на сателита.
Tethers Unlimited развива своята технология за излизане от орбита в отговор на тези мерки.
„Бързото премахване на мъртвите спътници по този начин ще помогне за борба с нарастващия проблем с космическите отломки.“
DR. Роб ХОЙТ, главен изпълнителен директор, ТЕТЕРИ НЕОГРАНИЧЕН
Терминаторната лента е компактен лек модул - по-малко от 1 килограм - единица, която се свързва към CubeSats, NanoSats и Small MicroSats. Той има малък отпечатък и работата му не представлява риск за работата на спътника, според Tethers Unlimited.
Лентата може да бъде разгърната по команда или чрез таймер и се състои от дълга проводяща лента с две незадължителни слънчеви клетки. Когато се разгръща, „генерира неутрално влачене на частици и пасивно електромагнитно влачене, за да ускори дебита“ в съответствие с уебсайта на Tethers Unlimited.
„Този успешен тест доказва, че тази лека и евтина технология е ефективно средство за сателитните програми да отговарят на изискванията за намаляване на орбиталните отпадъци.“
Д-р Роб Хойт, главен изпълнителен директор, Tethers Unlimited
По време на теста на Prox-1 беше използван независим таймер и в началото на септември 2019 г. беше разположена лента с дължина 70 метра (230 фута). Според американската мрежа за космическо наблюдение Prox-1 веднага започна да сваля орбитата си 24 пъти по-бързо от сателитите без лентата на терминатора.
„Три месеца след изстрелването, както беше планирано, нашето таймерско устройство заповяда на лентата на терминатора да се разгърне, а от наблюденията на американската мрежа за космическо наблюдение можем да видим, че спътникът веднага започна да дебитира в орбита над двадесет и четири пъти по-бързо“, казва д-р. Роб Хойт, изпълнителен директор на TUI, в съобщение за пресата. „Така че вместо да останете в орбита стотици години. Бързото премахване на мъртвите спътници по този начин ще помогне за борба с нарастващия проблем с космическите отломки. Този успешен тест доказва, че тази лека и евтина технология е ефективно средство за сателитните програми да отговарят на изискванията за намаляване на орбиталните отпадъци. “
Когато лентата на терминатора е разгърната, гравитацията на Земята я дърпа здраво и я подравнява вертикално. Тогава лентата работи чрез взаимодействие с магнитното поле и йоносферата на Земята. Докато пътува с висока скорост през земните линии на магнитното поле, в лентата се индуцира ток. Това е основно преобразуване на орбиталната енергия на спътниците в електрическа енергия. Лентата действа като проводник и нейният електрически ток взаимодейства с магнитното поле, за да създаде влачене.
Тъй като сателитът се понижава в атмосферата, лентата ще създаде допълнително влачене и в крайна сметка спътникът ще изгори.
Функцията на лентата на терминатора зависи от взаимодействията на Lorentz Force. Работи особено добре в нискоземна орбита (LEO), където има полезна плътност на електрони. Терминаторната лента е проектирана да спуска орбитата на спътника, но в зависимост от ориентацията, провеждането на ленти като тази може да се използва и за издигане на орбита.
Задвижващият механизъм, който разгръща лентата, е направен от сплав за форма на памет (SMA). Тези сплави имат много специално свойство. Когато са студени, те могат да се деформират, но когато се нагрят, се връщат в първоначалната си форма. За да се активира, задвижването SMA се нуждае от много нисък, но постоянен източник на енергия. Терминаторната лента не се нуждае от захранване от спътника; те могат да бъдат монтирани със собствени миниатюрни слънчеви клетки. Това означава, че те могат да бъдат прикрепени към несъществуващи спътници, за да ги дебитират.
Тези видове ленти също могат да бъдат обърнати. Захранването може да управлява тока в обратна посока, което може да повдигне орбитата на спътника. Едно потенциално използване на тези видове устройства е на Международната космическа станция. За да поддържа орбитата си, тя трябва редовно да стреля, а горивото за тези дросели трябва да се доставя от Земята. С помощта на десния тентер нуждите за гориво за тягата могат да бъдат намалени или премахнати.
Но засега лентата Terminator се тества на малки спътници, като мисията Prox-1. И се планира още тестване.
Tethers Unlimited казват, че разработват тестова мисия с Millennium Space Systems, TriSept и RocketLab. Те създават експеримент за полет с ниска земя с строги научни контроли за измерване и сравняване на ефективността на два еднакви спътника: един с лента на терминатора и един без.
Тази мисия се нарича DragRacer и това е 25-килограмов спътник, който ще се раздели на два еднакви пакета, когато достигне своята 400-километрова кръгова слънчева синхронна орбита. Единият ще разгъне лентата на терминатора, а другият няма. Един от спътниците ще остане в орбита около 8 месеца или година, докато този с лентата се очаква да дебитира в атмосферата на Земята в рамките на две до четири седмици.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Извеждане на космическия кош: Tethers Unlimited обявява успешна експлоатация на устройство за отстраняване на космически отпадъци
- Tethers Unlimited: Терминатор лента
- Космическо списание: нов вид задвижваща система, която не се нуждае от гориво. Преобразува електричеството в тяга и Vice Versa.
