Геологическото проучване на Черно море се оказа изненадващ бонус: повече от 40 красиво запазени корабокрушения, някои датирани от Османската и Византийската империи.
Изследователите изследвали българската част на Черно море, вътрешно море, за да разберат по-добре нейната геоложка история. По време на проучването те се натъкнаха на корабите, които разследващите представиха с "изумителни" подробности, заяви ръководителят на проекта и морски археолог Джон Адамс от университета в Саутхемптън в Англия.
„Останките са пълен бонус, но завладяващо откритие“, казва Адамс в изявление.
Смяна на море
Черно море беше по-малко обширно до края на последната ледникова епоха преди около 12 000 години, когато топящите се ледници повишиха нивата на морето и потопиха участъци от някогашната суха земя по днешния български бряг. Адамс и неговите колеги по проекта за Черноморска морска археология работят, за да разберат какви исторически съкровища може да са били погълнати от водата, докато ледниковият период приключи.
"Ние се стремим да отговорим на горещо обсъдени въпроси за това кога нивото на водата се повиши, колко бързо го направи и какви ефекти има върху човешкото население, живеещо на този участък от българското крайбрежие на Черно море", каза Адамс.
За да събират данни, изследователите са използвали две превозни средства с дистанционно управление (ROV), изстреляни от Stril Explorer, кораб, собственост на анкетираната компания MMT. Един ROV направи видео и проведе 3D фотограметрия, метод, който използва припокриващи се 2D снимки за създаване на 3D изображения. Вторият ROV носеше набор от инструменти - от камери с висока разделителна способност за изображения до лазери за картографиране на морското дъно.
Перфектно запазване
Откритите от експедицията корабокрушения са забележително добре запазени заради уникалната среда на Черно море. Водното тяло има само мърлява връзка със Средиземно море и ограниченият му поток принуждава водния стълб да се раздели доста рязко, тъй като сладката вода от континента плава на солена вода от Средиземно море. Поради това наслояване, водата под около 490 фута (150 метра) е с много ниско съдържание на кислород или аноксична. Това не позволява на организмите, които ядат дървесина, да оцелеят и така свалените кораби остават непокътнати от векове.
Изследователите отдавна знаят, че удивително запазените корабокрушения почиват във водите на Черно море. Например през 2000 г., експедиция, ръководена от морския изследовател Робърт Балард, разкри няколко останки, включително една, открита на дълбочина 3266 м на дълбочина 1066 фута, добре в аноксичната зона. Развалината, наречена Sinop D, датира от пети век, но корабните мачти и вертикалните стълбове, които някога са формирали нейната структура, все още стояха изправени, Балард и колегите му докладват в американско издание на Геологическото дружество през 2011 година.
Някои от мачтите на новооткритите корабокрушения също са изправени. Адамс и неговите колеги използваха фотограметрия, за да сравнят милиони точки на припокриващи се изображения, направени от ROVs, изграждайки 3D модели на останките, без да ги нарушават. След това тези модели бяха покрити с текстури от фотографиите на ROV, за да създадат изображения, които реалистично предават как изглеждат корабите на морското дъно.
"Вече сме сред най-добрите представители на тази методология и със сигурност никой не е постигнал модели на тази пълнота на корабокрушенията на тези дълбочини", каза Адамс.
Останките все още не са преминали пълна археологическа проверка, но изследователите твърдят, че някои от корабите датират от Османската империя (около 1299 до 1922 г.), а някои са дори по-стари, датират от Византийската империя (330 - 1452 г.).
