Първите светлинни изображения от телескопи и космически кораби са вълнуващи - там е вълнението, че оборудването работи, и очакването на всички големи наблюдения, които предстоят. На 1 февруари 2011 г. Инфрачервеният изследовател на мрежата на НАСА, или WISE, направи последната си снимка на небето. Това „последно светлинно“ изображение идва след само 13 месеца служба в космоса.
Този кратък живот беше очакван: екипът на WISE знаеше, че криогенът ще издържи само 10 месеца. WISE стартира на 14 декември 2009 г. и имаше 1-месечен период в орбита, след това 6-месечно проучване, така че екипът е щастлив, че е имал малкото допълнително време с телескопа, който направиха.
Това "последна светлина" изображение обаче много напомня на изображението му "първа светлина" и показва хиляди звезди в кръпка на галактиката Млечен път, обхващаща площ, 3 пъти по-голяма от пълната Луна, в съзвездието Персей , В горния ляв ъгъл се вижда слаб мъглив облак, който се огъва около пулсираща променлива звезда, наречена EV Persei.
За кратките 13 месеца, които WISE изследва, той произвежда милиони инфрачервени изображения, покриващи цялото небе в четирите му диапазона, и го покриват два пъти при 3,4 и 4,6 микрона. Проучвал е астероидите, най-готините и най-мрачните звезди и най-светещите галактики.
Сега, когато проучването приключи, WISE се поставя в хибернация. Докато спътникът спи и обикаля на повече от 500 километра над земната повърхност, екипът на WISE старателно подготвя своите данни за две големи публични съобщения: една тази през април и окончателното издание през пролетта на 2012 г. Въпреки че WISE взе последното си снимката, проектът ще продължи да представя редовно някои от най-добрите изображения от проучването.
Охлаждащата течност за космическия кораб изтича през октомври 2010 г. и WISE се загрява от -260 градуса до -200 градуса С (-436 до -328 градуса по Фаренхайт). Това изображение съдържа данни от двата детектора, до голяма степен незасегнати от загряването: 3,4 и 4,6 микрона (12 и 22 микрона детекторите вече не са полезни при по-топлите температури).
Толкова дълго, WISE, и ние ви благодарим (но очакваме с нетърпение публичното публикуване на вашите данни и още изображения, които предстоят.)
