35 дни и броене!
Преназначеният от НАСА космически кораб STARDUST - NeXT е настроен да лети на Comet Tempel 1 на разстояние от само 200 км в деня на Свети Валентин - 14 февруари 2011 г. около 8:36 ч. Повторното посещение предоставя и първата възможност за внимателни наблюдения на комета както преди, така и след един орбитален проход около слънцето.
Комета Темпел 1 беше посетена за първи път от мисията за комета за дълбоко въздействие на НАСА през юли 2005 г. Deep Impact достави 375 кг снаряд в пътя на Храм 1, което доведе до високоскоростно въздействие директно в ядрото на кометата.
Космическият сблъсък с около 10,2 км / сек (22 800 мили / час) изхвърли облак от отломки, който беше проучен от космическия кораб Deep Impact, както и армада от орбита и наземни телескопи. Самият кратер за удар е бил затъмнен от облака от отломки. Космическият кораб намери първите доказателства за повърхностен лед върху комета, а не само в комета. Stardust NExT ще направи снимки и спектри на Tempel 1 и ще ловува на кратера за удар.
Според последната актуализация, публикувана на уебсайта на мисията STARDUST-NeXT на 6 януари; "Космическият кораб е здрав и започна Нова година със студено зареждане, за да изчисти ключалката на адреса на паметта, възникнала в края на 2010 г. Тази студена обувка изчиства заключената линия и възстановява паметта до фабричните й настройки."
Рестартирането е напълно успешно и поставя сондата за постигане на целите на научните мисии. На борда на оптичните навигационни камери беше планирано да направят нов набор от снимки на 6 януари.
Освен това в актуализацията се посочва, че планът за мисията вече се е променил съществено, за да отговори на две нови предизвикателства. Първо, очакваното гориво, останало на борда, е по-ниско от очакваното. Второ, оптичните навигационни камери не успяха да открият кометата в предишния набор от снимки през декември.
Оптичните камери предоставят основната информация за точно насочване на сондата до кометата. „Текущите оценки показват, че кометата може да не е достатъчно ярка, за да може да открие с Navcam до втората половина на януари“, се казва в актуализацията.
В резултат на по-ниската оценка на горивото останалите маневри на траекторията (TCM) са коригирани към 31 януари, 7 февруари и 12 февруари. Никакви научни изображения няма да бъдат направени до последните 7 дни преди срещата на 14 февруари.
Надпис: Видео на Comet Tempel 1 като космически кораб на кометата НАСА Deep Impact доставя снаряд, който е разбит в кометата през юли 2005 г. НАСА СТАРДУСТ - NeXT сондата е поставена да лети на Comet Tempel 1 на 14 февруари 2011 г. Сондата ще събере множество високи изображения на разделителна способност на комата и ядрото и ловуване на неуловимия кратер за удар 2005 г.
Екипът заявява, че тези промени ще осигурят „положителен марж на гориво чрез среща…. и поставя TCM на моменти, които най-добре могат да се справят с късно откриване на кометата “.
Инженерният екип изгражда нови последователности за подход, за да приспособи тези значителни промени в подхода и среща на Комета Темпел 1 на 14 февруари.
Брифинг на научния екип ще се проведе на живо по НАСА телевизия на 19 януари в 14 ч. EST
Космическият апарат Stardust постигна първоначалната си цел да лети през прашен облак, обграждащ ядрото на кометата Wild 2 през януари 2004 г. Сондата успешно събра частици кометарен материал по време на летенето, частиците на кометата бяха върнати на Земята на борда на проба за връщане на капсула, която каца в пустинята Юта през януари 2006 г.
