Запознайте се с VIPER, новия лунен гребен на НАСА, оборудван със свредло за сондиране на повърхността на Луната и търсене на воден лед. VIPER или Volatiles, който изследва полярно проучване за полярни проучвания, ще проведе еднометрова тренировка и ще го използва за картографиране на водните ресурси на южния полюс на Луната. Предвижда се да бъде на лунната повърхност до декември 2023 г., една година по-късно от първоначалната дата.
„Ключът към живота на Луната е водата - същата като тази на Земята.“
Даниел Андрюс, ръководител на проекта мисия VIPER, НАСА.
Луната е в кръстосаните косми на човечеството в наши дни, по-точно на южния полюс на Луната. Именно там програмата на Артемида на НАСА ще каца астронавти през 2024 г., ако всичко върви добре. Така че не е случайно, че VIPER ще търси там.
„Ключът към живота на Луната е водата - същата като тази на Земята“, казва Даниел Андрюс, ръководителят на проекта на мисията VIPER и директор по инженерство в Изследователския център на Еймс в Силициевата долина. „След потвърждаването на лунния воден лед преди десет години, сега въпросът е дали Луната наистина може да съдържа количеството ресурси, от които се нуждаем, за да живеем извън света“, казва Андрюс в прессъобщение. „Този роувър ще ни помогне да отговорим на многото въпроси, които имаме за това къде е водата и колко има да използваме.“
НАСА наскоро обяви за една година закъснение на мисията, от декември 2022 г. до декември 2023 г., и те достигнаха до контрагенти, които да наддават за доставка на роувъра до Луната. 14-те компании, с които са разговаряли, са част от търговската програма за лунен полезен товар (CLPS).
VIPER е с размерите на количка за голф и ще измине няколко мили в търсенето на вода. На борда има четири инструмента:
- ТРИДЕНТ: Регелитът и ледената тренировка за проучване на нов терен. Това е 1-метровата тренировка.
- NSS: Нейтронна спектрометрова система. Това може да открие водорода и потенциалната вода от разстояние. Това ще помогне да се идентифицират добрите сайтове за сондиране.
- NIRVSS: Близо до инфрачервена система от летливи спектрометри. Този инструмент може да определи дали някой от водорода, който роувърът усеща, е вода или е хидроксил.
- MSOLO: Масов спектрометър, наблюдаващ лунните операции. MSOLO може да анализира съдържанието на летливи вещества и минерали.
Други космически кораби са открили, че водата е широко разпространена на Луната. Това е особено очевидно в кратерите на южния полюс. Като цяло се смята, че водата се разпространява тънко и не в големи находища. Вместо листове лед, помислете, че малки количества покриват зърнените почви.
Най-очевидната употреба за вода е за консумация от човека, както като вода, така и като дишащ кислород. Но след като имате вода, имате достъп както до молекулен водород, така и до молекулен кислород. Те могат да се използват като ракетно гориво. Те могат да се използват и в различни производствени процеси, включващи химия и металургия.
VIPER ще събере данни на стойност до 100 дни и ще бъде критичен при разработването на водно-ледена карта на Луната. Това е важна стъпка в дългосрочния план на НАСА, който включва устойчиво човешко присъствие на Луната. Това лунно присъствие само по себе си не е цел, а е важно да стигнете до Марс.
Тъй като Луната е наклонена, има зони, които са във вечна сянка и именно там НАСА смята, че могат да намерят воден лед. Самата вода може да идва от удари на кометата и метеорни въздействия, но и от взаимодействието между Слънцето и лунния реголит. На Луната потенциално има милиони тонове вода и VIPER ще ви помогне да я намерите и да определите колко е достъпна.
„Невероятно вълнуващо е да прекарате роувър към новата и уникална среда на Южния полюс, за да откриете къде точно можем да добием тази вода“, казва Антъни Колапрет, учен по проект на VIPER, в прессъобщение от октомври 2019 г. „VIPER ще ни каже кои места са с най-високи концентрации и колко дълбоко под повърхността да отидем, за да получим достъп до вода.“
VIPER ще работи така: докато се върти по повърхността, NSS ще открие воден лед от разстояние. Тогава ще използва TRIDENT за пробиване на дълбочина до метър и извличане на проби. След това MSOLO и NIRVSS ще изследват пробите, за да намерят вода и други ресурси и да установят количествата.
14-те компании в NASA Commercial Lunar Services Payload програмата включват интуитивни машини, астроботични технологии, дълбочинни космически системи, Lockheed Martin Space, SpaceX и други.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Новият лунен ровер на VIPER ще направи карта на лед на Луната
- НАСА: Търговски услуги за лунен полезен товар
- Космическо списание: Добри новини за бъдещи лунни бази. Вътре в Луната има вода
