Отрицателно изображение на Слънцето, показващо активния регион. Кредит за изображение: PPARC. Щракнете за уголемяване
Слънчевите физици са наблюдавали най-малкото изхвърляне на коронална маса (CME) - вид експлозия, при която плазма от Слънцето се изхвърля в космоса, понякога удряйки Земята и увреждайки орбитни спътници. Наблюдението се превърна в голяма изненада за учените и обърна предишните идеи нагоре-надолу.
Към днешна дата изследванията на тези явления са съсредоточени върху големи експлозии, които са по-лесни за откриване и които имат масивни отпечатъци върху Слънцето, понякога обхващащи хиляди милиони квадратни мили. Но в документ, публикуван в майското издание на Astronomy and Astrophysics, международен екип от Обединеното кралство, Аржентина, Финландия, Франция и Унгария показа, че CME могат да се произвеждат и от малки региони като Земята, на около 10 000 мили. Това все още може да звучи мащабно, но е малко по космически стандарти.
Смята се, че CME се причиняват от дестабилизация на усукани контури в магнитното поле на Слънцето, които съдържат много енергия, като се установяват в по-стабилни позиции (като усукана гумена лента се размотава внезапно). Досега събитията са проследени в големи области на магнитна активност на Слънцето, но новите наблюдения се отнасят до област, много по-малка от всичко, което се вижда преди. Въпреки че събитието беше малко, то все още беше достатъчно енергично да достигне Земята и удивително линиите на магнитното поле бяха десет пъти по-усукани, отколкото обикновено се наблюдава в по-големите области.
Разбирането на CME и механизмите, които ги захранват е важно, тъй като плазмата и ускорените частици, които изхвърлят в космоса, могат да повредят спътниците, да причинят вреди на астронавтите и дори да засегнат самата Земя, причинявайки красива аурора, но също така захранвайки черни изходи и проблеми на радиосигналите. Това е науката за космическото време.
Д-р Луси Грийн от космическата научна лаборатория Mullard на UCL заяви, че „преди това се смяташе, че изхвърлянията на коронална маса са огромни, включващи масивни части от магнитното поле на Слънцето и всички теоретични модели се основават на това предположение. Това обаче беше невероятно с това, че идва от малък магнитен регион на Слънцето, който обикновено би бил пренебрегван при търсенето на източници на CME. Това ще бъде вълнуваща област за по-нататъшно проучване. "
Съществуващите модели за CME се основават на вида на голямото събитие, наблюдавано по-рано и екипът все още не може да каже колко често са такива мини CME или дали представляват значителна част от космическото време. Събитието беше толкова малко, че беше почти на границата на това, което можем да видим с настоящите инструменти. Бъдещите мисии, изучаващи Слънцето, ще могат да се „видят“ с много по-добри подробности, като британско-американско-японската мисия, наречена Solar-B.
Изследването използва данни от космическия кораб SOHO на НАСА / ЕКА, спътника на НАСА TRACE и от вече несъществуващия японски / американски / британски сателит Yohkoh. Участието във Великобритания беше финансирано от PPARC.
Оригинален източник: PPARC News Release
