Марс Одисея на НАСА е превключен в „безопасен режим“, след като вероятно е бил ударен от енергийни частици от Слънцето или от космически лъчи. Феникс е на път да започне операции за копаене на аромати на повърхността (марсианският реголит е показан в лъжичката от тестван тест на Phoenix, т.е. На снимката). Изглежда, че Одисей ще остане в защитен безопасен режим до уикенда, докато операторите се опитват да разберат какво е причинило проблема. Засега вторият релетен спътник на НАСА Марс разузнавателен орбитър (MRO) ще се опита да поеме слабостта и да поддържа кацателя в контакт с контрола на мисията ...
Това е втората грешка в комуникациите в иначе безупречната мисия Phoenix Mars. Първото се случи два дни след натискане надолу, когато MRO превключи UHF радиото в режим на готовност. Вчерашната грешка (сряда) с друг орбитален спътник на Марс, Одисея, вероятно няма да бъде поправена до събота. Инженерите на мисията смятат, че грешката може да е възникнала, когато енергийните космически частици са прекъснали вградената памет на Одисей. Като предпазна мярка, бордовият хардуер беше превключен в състояние с ниска енергия, за да го предпази от всякакви повреди. Това събитие не изглежда сериозно, но забавя напредъка на Phoenix, който в момента изкопава материал на Марс от повърхността на червената планета, опитвайки се да разбере състава на слоевете от вечна замръзване.
Въпреки че е разочароващ, този неуспех няма да създаде твърде много проблеми на Phoenix, ежедневните команди все още могат да се изпращат в MRO и да се препредават на Phoenix, а първият забавен стадий на научно изкопаване е насрочен за днес. Изпитванията през последните няколко дни разкриха бяло вещество в пробите с размер на юмрук от regolith, така че учените са много развълнувани да „изпекат“ материала на вечна замръзване, за да видят дали има водни ледове или солни отлагания. След предварителните тестове учените от мисията смятат, че 8-футовата роботизирана ръка на Phoenix е изпълнена със задачата и изглежда функционира отлично.
Следните стъпки ще бъдат извършени в първия научен цикъл, който трябва да започне днес:
- Вдясно от зоната за изпитване, учените са определили три зони, богати на наука. Феникс ще копае в райони, известни игриво като „Бебешка мечка“, „Мама мечка“ и „Папа мечка“, след приказката „Златоносите“. Вероятно те търсят копаене, което ще бъде "точно".
- Първото копане ще отреже 3/10 от инч в вечната мръзка на мястото на „Бебешка мечка“ и ще загреби материала.
- Със сигурен материал в лъжичката Phoenix ще завърти ръката си на 90 градуса към бордовата миниатюрна фурна. След това ще изчака допълнителни команди.
- Ако приемем, че MRO доставя командите от контрола на мисията, Phoenix ще бъде инструктиран да пусне пробата във фурната, за да може да бъде изпечен. Инструментите ще бъдат използвани за гледане в дълбочина на изпусканите пари, за да се търсят признаци на съдържащи въглерод или водород органични съединения. В този момент земеделският производител ще оцени пробите, за да види дали в действителност има воден лед на повърхността.
През следващите няколко дни ще бъдат анализирани проби от всички обекти на Goldilocks. Това са вълнуващи времена, да се надяваме, че няма допълнителни проблеми с комуникацията ...
Източник: Associated Press (отпечатан в Physorg.com)
