НАСА обяви, че космическият апарат Касини в орбита около Сатурн ще разполага с пакет от научни камери офлайн поне поне ноември. Това означава, че всички научни усилия в мисията са спрени, докато проблемът не може да бъде решен.
Въпреки че това изглежда като тежки проблеми, ръководителите на мисии са сравнително сигурни, че няма да имат сериозни дългосрочни ефекти върху цялостната мисия. Касини влезе в безопасен режим около 16:00. PDT (19:00 EDT) във вторник, 2 ноември. Програмистите вече установиха, че вероятната причина за проблема е дефектна програмна кодова линия, която се връща към Касини.
Обикновено, когато дефектният код се изпраща от Земята до Сатурн, Касини ще отхвърли всяко кодиране, което се счита за "лошо". Това обаче не се случи в случая, което доведе до проблема. Контролерите не са напълно убедени, че слънчевата такса не е повредила кода на излизане към газовия гигант.
„Космическият кораб реагира точно както трябва, и напълно очаквам да върнем Cassini обратно и да работи без проблеми“, заяви Боб Мичъл, програмен мениджър на Cassini в JPL. „В продължение на повече от шест години, в които сме в Сатурн, това е само второто събитие за сафиране. И тъй като вземайки предвид сложността на изискванията, които отправихме към Касини, космическият кораб се представи изключително добре за нас. "
Касини изстреля от военновъздушната станция Кейп Канаверал през 1997 г. над ракета „Титан“. За тринадесетте години от това време тя е навлязла в „безопасен” режим общо шест пъти.
Най-голямата загуба за планиращите Касини е, че това ще им струва прелитане на Титан, една от луните на Сатурн и единствената луна в Слънчевата система с забележителна атмосфера. Всичко обаче не е загубено, тъй като все още има някои 53 възможни муха на луната, които в момента са планирани. В момента мисията се планира да продължи до 2017 г.
Мисията Касини-Хюйгенс е съвместна програма, управлявана между НАСА, Европейската космическа агенция (ЕКА) и Италианската космическа агенция. JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт (Caltech), управлява програмата Касини за дирекция „Научна мисия на НАСА“, намираща се във Вашингтон, D.C.
