Бележка на редактора: С излизането на последното издание на наръчника за психично здраве, наръчника за диагностика и статистически данни за психичните разстройства (DSM), LiveScience внимателно разглежда някои от разстройствата, които определя. Тази серия задава основния въпрос: Какво е нормално, а кое не?
Причудливи, измислени измислени герои вкараха синдрома на Аспергер в сферата на популярната култура през последните години. Но от края на май, разстройството, което е определило тези характери и е приложено към нарастващ брой реални хора, вече няма да съществува благодарение на ревизии на психиатричните разстройства в новата версия на DSM, DSM-5.
Разстройството на Аспергер бе белязано от трудности във взаимодействието с другите, заедно с ненормално поведение и необичайно интензивни интереси към теми като бейзболна статистика или влакове. Тези характеристики могат да дадат на хората с разстройство савантско качество, изобразено в поп културата. Например в телевизионното предаване "Общност" героят Абед Надир притежава енциклопедични познания за филми и телевизия.
Измислени герои като Надир са склонни да бъдат представяни като привлекателни и способни да функционират в работата си - не твърде далеч от нормалното. И макар че трудностите със социалните взаимодействия и идиосинкратичните интереси са опит, който има много, за хората с Аспергер тези черти преминават в територия на психичното разстройство.
До 22 май, с официалното освобождаване на DSM-5, Asperger's се смяташе за свързан, но различен от аутизма. DSM-5 съдържа ново разстройство, което замества както старото аутистично разстройство, така и това на Аспергер: Нарича се разстройство на аутистичния спектър.
Новите критерии за разстройство на аутистичния спектър включват нарушена социална комуникация или социална реципрочност, което може да означава затруднение при осъществяване на контакт с очите, липса на изражение на лицето или липса на интерес към връстниците.
Особеното поведение или интереси - технически описани като „ограничени, повтарящи се“ в DSM-5 - съставляват втория критерий. Те могат да включват размахване на ръцете, настояване за строга рутина или фиксиране на конкретна тема, като влакове.
Тази промяна, направена при диагностицирането на аутизъм и Аспергер, беше сред най-добрите и най-противоречиви в новия DSM-5. Изследване, публикувано през април 2012 г., използващо предварителна версия на новите критерии за аутистичен спектър DSM-5, установява, че около 75 процента от пациентите, които са били диагностицирани с Аспергер по старите критерии, вече няма да се класират за диагноза, повишавайки възможността те да могат губят достъп до услуги, като специално образование в училищата.
Експертите, които са преработили DSM-5, не са съгласни с констатациите на изследването, заявявайки, че ревизията няма да промени съществено разпространението на аутизма, който се увеличава.
За разлика от повечето хора, диагностицирани с аутизъм по старите критерии за DSM, тези, диагностицирани с Аспергер, обикновено могат да функционират независимо, защото могат да общуват адекватно. Въпреки това, аспектите на техните социални умения могат да бъдат нарушени.
Например, докато много хора не са талантливи разговарящи, някой с Аспергер може да продължи да говори за любима тема известно време, оставайки без внимание на загубата на интерес от страна на слушателя му, като липсва намеци за незаинтересованост, които някой без разстройството би хванал, заяви Робин Розенберг, клиничен психолог и съавтор на учебника по психология „Ненормална психология“ (Worth Publishers, 2009).
Междувременно, старата диагноза за аутизъм може да доведе до по-сериозни проблеми, като липса на реч или ненормална употреба на език.
Новото разстройство на аутистичния спектър също обхваща състояние в стария DSM, наречено первазивно разстройство на развитието, което не е определено по друг начин (PDD-NOS). Тази категория катаджия се прилага за хора, чиито увреждания не отговарят напълно на критериите за аутизъм или Аспергер.
