Изследователи от рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА може би са наблюдавали млада звезда, поглъщаща планета.
От десетилетия учените наблюдават нередовно затъмняване на RW Aur A, млада звезда в съзвездието Телец-Аурига. Въпросите за тази звезда нарастваха, тъй като тя започна да затъмнява по-често и за по-дълги периоди от време, според Ханс Мориц Гюнтер, научен сътрудник в Института за астрофизика и космически изследвания на MIT в MIT и водещ автор на изследването. Физиците, разглеждащи явлението, са наблюдавали RW Aur A, използвайки рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА, а изследователите смятат, че може би са открили причината за това затъмняване: Тази млада звезда "яде" планета, заяви Гюнтер пред Space.com.
Въз основа на новите наблюдения на Чандра екипът на Гюнтер смята, че две детски планетарни тела (поне едно от които е достатъчно голямо, за да бъде планета) се сблъскват, а отломките от тази катастрофа попадат в RW Aur A. Този отломки би създал "воал "от газ и прах, които биха затъмнили светлината на звездата, според изявление от Чандра. [Пъзелът на „звездата на Таби“: 9 обяснения на НАСА за странно затъмняване на звездата]
"Компютърните симулации отдавна предвиждат, че планетите могат да попаднат в млада звезда, но никога досега не сме наблюдавали това", казва Гюнтер в изявлението. "Ако нашата интерпретация на данните е правилна, това ще бъде първият път, когато директно наблюдаваме млада звезда, поглъщаща планета или планети."
В предишно наблюдение на младата звезда през 2017 г. астрономите откриха 10 пъти повече желязо, идващо от диска прах и газ, който продължава да обгражда звездата, отколкото предишно наблюдение беше открито през 2013 г., се казва в изявлението. И "това желязо трябва да идва отнякъде", каза Гюнтер пред Space.com. Гюнтер и неговите колеги предполагат, че това желязо трябва да е дошло от планетарни отломки около звездата, която се е „отцепила“ при сблъсъка между двете невръстни планетарни тела.
"Всеки път, когато сме го виждали [RW Aur A], той изглежда значително различен от преди", казва Гюнтер за Space.com, като се позовава на нивата на желязо и яркостта на звездата. Изследователите смятат, че предишните затъмняващи събития с младата звезда също биха могли да бъдат причинени от подобни сблъсъци, според изявлението.
Но, докато Гюнтер и неговият екип смятат, че този удар може да е пуснал желязо и материали в звездата, затъмнявайки нейната светлина и причинявайки затъмняване, това не е единственото обяснение.
Гюнтер каза за Space.com, че е еднакво вероятно малки парчета материал (като желязото) да могат да бъдат заловени в "капана за прах под налягане", в който материалът е хванат в диска от прах и газ около звездата до внезапни промени в диск причинява освобождаване на материала. Този материал, включително желязото, след това може да "попадне" в близката звезда.
Но доказателствата са ясни, че „желязото трябва да идва от диска, от младия звезден диск от мястото, където планетите се оформят около звездата“, а има „доста голямо количество желязо, което идва отнякъде за кратко време - ето какво ние знаем."
Екипът отново ще наблюдава младата звезда, за да види дали количеството желязо се е променило и, да се надяваме, да разбере по-добре тези събития. Изучавайки тази звезда, изследователите се надяват да получат по-добра представа какво наистина се случва в живота на млада звезда и как детските планети успяват да оцелеят, се казва в изявлението.
