[/ Надпис]
Както каза Джесика Съншайн, Комета Хартли 2 може би е най-малката от петте комети, които космическият ни кораб е посетил, но без съмнение е най-интересният, а за размерите си - най-активният. Съншайн е заместник-главният изследовател на мисията EPOXI и тя и нейният екип са имали шанса да анализират изображения от летенето на кометата от 4 ноември. Изгледите отблизо предизвикаха големи изненади: Hartley 2 хвърля снежни топки.
„Когато за пръв път видяхме всички петънца около ядрото, устата ни спадна“, казва Пит Шулц, сътрудник на мисията EPOXI в университета Браун. "Стерео изображенията разкриват, че има снежни топки отпред и зад ядрото, което го прави да изглежда като сцена в един от тези кристални снежни глобуси."
Оценките за размера на най-големите частици варират от топка за голф до баскетбол.
Друга изненада, която бе забелязана почти веднага от летящите изображения, беше, че много активните струи върху кометата се захранват от въглероден диоксид. „Това е първият път, когато сме виждали отделни късове лед в облака около комета или струи, окончателно захранвани от газ на въглероден диоксид“, казва Майкъл А'Хърн, главен изследовател на космическия кораб. „Търсихме, но не видяхме такива частици лед около комета Темпел 1“, кометата, до която космическият кораб „Дълбоко въздействие“ прелетя през 2005 г.
Ето акценти от пресконференцията миналата седмица, заедно с някои от фантастичните изображения на Комета Хартли 2.
