Отнема години на старателна работа, за да се измъкне космически кораб от земята. Как космическият кораб ще стигне до там? Какви научни инструменти ще носи? Как ще изглежда космическият кораб и какви системи ще поддържат неговата работа?
JUICE току-що удари още един важен момент в своето развитие преди няколко дни, когато Европейската космическа агенция даде преднина за „фазата на изпълнение“ - частта, в която дизайнът на космическите кораби започва да се оформя. Основната цел на мисията ще бъде да разбере по-добре онези луни около Юпитер, които биха могли да бъдат домакин на живот.
Космическият кораб ще достигне системата на Юпитер през 2030 г. и ще започне с наблюдения на могъщата планета - най-голямата в нашата Слънчева система - за да научи повече за атмосферата на газовия гигант, слабите пръстени и магнитната среда. Той ще бъде отговорен и за това да ни научи повече за Европа (леденият свят, който може да бъде домакин на глобален океан) и Калисто (луна, маркирана с най-много кратери от всичко в Слънчевата система.)
Основното му отклонение от миналите мисии обаче ще дойде, когато JUICE влезе в орбита около Ганимед. Това ще бъде първият път, когато всеки космически кораб е обиколил ледена луна многократно; минали гледки към Луната са дошли само чрез мухоловки от преминаващите космически кораби (като Pioneer и Voyager) и мисията Galileo, които се задържаха около системата на Юпитер през 90-те и началото на 2000-те.
С Ганимед, друга луна, за която се смята, че е домакин на глобален океан, JUICE ще изследва повърхността и вътрешностите му. Това, което прави Луната уникална в нашия квартал, е способността й да създава собствено магнитно поле, което създава интересни ефекти, когато взаимодейства с интензивната магнитна среда на Юпитер.
„Различните галилейски луни на Юпитер - вулканична Йо, ледена Европа и скален лед Ганимед и Калисто - правят системата Джовиан сама по себе си миниатюрна Слънчева система“, заяви Европейската космическа агенция, когато мисията беше избрана през 2012 г.
„С Европа, Ганимед и Калисто всички се смятаха за домакински вътрешни океани, мисията ще изучава луните като потенциални местообитания за живот, като се занимава с две ключови теми на космическото зрение: какви са условията за формиране на планетата и възникването на живота и как слънчевата система работи ли? “
JUICE е един от няколко основни космически кораба, които ESA планира да пусне в следващите няколко десетилетия. Можете да прочетете повече за другите кандидати за Cosmic Vision на този уебсайт на ESA.
Източник: Европейска космическа агенция
