Андромеда е красива галактика, която можете да видите със собствените си очи, но в това видео флотата на космическите телескопи на ESA - XMM Нютон, Хершел, Планк и няколко наземни телескопа - е заснела М31, в различни дължини на вълната, повечето от които са невидими за окото. Всяка дължина на вълната показва различен аспект от природата на галактиката, както и предоставя поглед върху жизнения цикъл на звездите, съставляващи Андромеда.
Видимата светлина, както се вижда от оптичните наземни телескопи и нашите очи, разкрива различните звезди, които блестят в галактиката Андромеда, но това е само една малка част от пълния спектър на електромагнитното излъчване.
Започвайки от края на дългата вълна, космическият апарат Planck събира микровълни. Те показват частици от невероятно студен прах, само на няколко десетки градуса над абсолютната нула. Малко по-висок температурен прах се разкрива от по-късите, инфрачервени дължини на вълните, наблюдавани от космическия телескоп Herschel. Този прах проследява места в спиралните рамена на галактиката Андромеда, където днес се раждат нови звезди.
Телескопът XMM-Newton открива дължини на вълните, по-къси от видимата светлина, като събира ултравиолетови и рентгенови лъчи. Те показват по-стари звезди, мнозина наближават края на живота си и други, които вече са избухнали, изпращайки ударни вълни, търкалящи се из космоса. Наблюдавайки ядрото на Андромеда от 2002 г., XMM-Newton разкри много променливи звезди, някои от които претърпяха големи звездни детонации, известни като novae.
Ултравиолетовите дължини на вълните също показват светлината от изключително масивни звезди. Това са млади звезди, които няма да живеят дълго. Те изчерпват ядреното си гориво и експлодират като свръхнови обикновено в рамките на няколко десетки милиона години след раждането им. Ултравиолетовата светлина обикновено се абсорбира от прах и се излъчва отново като инфрачервена, така че зоните, където се вижда ултравиолетова светлина, съответстват директно на сравнително ясни, без прах части на Андромеда.
Събирайки всички тези наблюдения и виждайки Андромеда в многобройните й цветове, астрономите са в състояние да следват жизнения цикъл на звездите.
Можете също така да видите Андромеда и останалата част от Вселената в различните дължини на вълните, използвайки хромоскопа, който е изключително забавен за игра.
Източник: ESA
