Наскоро приземлителят на Марс InSight на НАСА премести роботизираната си ръка по-близо до устройството си за копаене, наречено „къртица“, в подготовка за натискане на горната или задната му капачка. Снимка, публикувана на 21 февруари 2020 г.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
"Къртицата" на борда на НАСА Марсан InSight кацател е на път да получи още един тласък.
Къртицата - инструмент за самонабиване, предназначен да изкара бурна топлинна сонда на InSight най-малко 10 фута (3 метра) под земята - не постигна голям напредък надолу след разполагането си на повърхността на Червената планета през февруари 2019 г.
Марсианската почва на площадката за кацане на InSight има доказано изненадващо хлъзгаво, лишавайки къртицата от триенето, което трябва да копае, заявиха членовете на екипа на мисията. Екипът е опитал няколко стратегии, за да придвижи къртицата през последната година. Най-скорошното усилие включваше прикрепване на бенката към страната на нейното изкопване с роботната ръка на InSight с дължина 5,75 фута (1,8 m) в опит да се генерира необходимото триене.
Острието се срещна с известен успех, но къртицата в крайна сметка изскочи назад от дупката си. И така, екипът на мисията се подготвя да опита ръката по малко по-различен начин: натискане на върха на бенката, известен още като „заден капак“.
Това ще бъде донякъде деликатна операция, тъй като крехък тетер се простира от задната капачка до тялото на InSight. Този тетър е осеян с температурни сензори, които са проектирани да измерват топлината, преминаваща през Марсианския край на подземната повърхност.
"Може да отнеме няколко опита да усъвършенствате натискането на задната капачка, точно както приковаването. През края на февруари и началото на март ръката на InSight ще бъде маневрирана на място, така че екипът да може да провери какво се случва като къртицата за кратко чука", заявиха служители на НАСА написа в актуализация на мисията в петък (21 февруари).
„Междувременно екипът обмисля също да използва лъжичката за преместване на повече почва в дупката, която се е образувала около бенката“, добавиха те. "Това би могло да добави още налягане и триене, което ще му позволи да се разрови най-накрая. Дали те ще продължат по този маршрут зависи от това колко дълбоко е молчето да може да измине след натискането на задната капачка."
Топлинната сонда на InSight, официално известна като пакет за топлинен поток и физически свойства (HP3), беше предоставена от немския аерокосмически център. HP3 е един от двата основни научни инструмента на InSight, а другият е набор от високочувствителни сеизмометри, открили около 450 москвита до момента.
Членовете на екипа на мисията също използват радиосигнали от кацателя, за да проследят колебанието на въртящата се ос на Марс във времето, което ще разкрие ключови подробности за ядрото на планетата. Данните на InSight ще помогнат на учените да разберат по-добре Интериорна структура на Марс, както и формирането и еволюцията на скалистите планети като цяло, заявиха членовете на екипа на мисията.
Космическият апарат InSight на стойност 850 милиона долара кацна близо до Марсианския екватор през ноември 2018 г., като стартира повърхностна мисия, която се очаква да продължи поне една марсианска година (което е близо две земни години). В понеделник (24 февруари) екипът на InSight разкри първите официални научни резултати на мисията в полу-дузина доклади, публикувани в списанията Nature Geoscience and Nature Communications.
Тези резултати показват това Марс е сеизмично активен святи че InSight се представя добре въпреки борбите на къртиците, заяви главният изследовател на мисията Брус Банерд, който е базиран в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния.
"Мисля, че сме на път да постигнем най-много, ако не и всички, от целите, които сме си поставили преди 10 години, когато започнахме тази мисия", каза Банерт пред репортери по време на телеконференция миналата седмица.
- Касателят на НАСА Марс InSight: 10 изненадващи факта
- 7 най-големи мистерии на Марс
- Измерване на москвици: как кацателят на НАСА InSight ще надникне в Червената планета
