Разместването на ледниците и избухналите вулкани не са ограничени до Марс? далечно минало, според два нови доклада в списание Nature.
Ледниците са се преместили от полюсите към тропиците преди 350 000 до 4 милиона години, като са отлагали огромни количества лед в основата на планини и вулкани в района на Източна Елада, близо до екватора на планетата, въз основа на доклад на екип учени, анализиращи изображения от мисията Mars Express. Учените изследвали и изображения на ледникови останки от западната страна на Олимп Монс, най-големият от вулканите калдери в Слънчевата система. Те откриха допълнителни доказателства за скорошно образуване на лед и движение по тези тропически планински ледници, подобни на тези на планината Килиманджаро в Африка.
Във втори доклад международният екип разкрива неизвестни досега следи от голямо изригване на Хекатес Толус преди по-малко от 350 000 милиона години. В депресия на вулкана изследователите открили ледникови залежи, оценени на възраст от 5 до 24 милиона години.
Джеймс Хед, професор по геоложки науки от Браунския университет и автор на документите на Nature, каза, че ледниковите данни предполагат скорошни климатични промени на Марс? 4,6-милиардна годишна история. Екипът също заключава, че Марс е в „междугладников”? Период. Докато планетата се наклони по-близо до слънцето, ледът, отложен на по-ниски ширини, ще се изпари, като отново ще промени лицето на Червената планета.
Откриването на експлозивното изригване на Хекатес Толус дава повече доказателства за скорошните мърморене на Марс. През декември членовете на същия изследователски екип разкриха, че калдерите на пет основни вулкана на Марс многократно са били активни преди едва 2 милиона години. Вулканите, според които учените предположиха, може и днес да са активни.
? Марс е много динамичен, каза Главният, водещ автор на един от докладите на Nature. „Виждаме, че изменението на климата и геоложките сили, които движат еволюцията на Земята, се случват там.“
Ръководителят е част от 33-институционен екип, анализиращ изображения от Mars Express, стартиран през юни 2003 г. от Европейската космическа агенция. Стереокамерата с висока разделителна способност или HRSC на борда на орбитата произвежда 3-D изображения на повърхността на планетата.
Тези остри, панорамни, пълноцветни снимки предоставиха фураж за трети доклад на Nature. В него екипът предлага доказателства за замръзнало водно тяло, за размера и дълбочината на Северно море, в южния Елизиум.
Множество лед и активни вулкани биха могли да осигурят водата и топлината, необходими за поддържане на основните форми на живот на Марс. Нови данни от Mars Express? и съобщението, че живи бактерии са открити в 30 000-годишна част от лед на Аляска? подхранва дискусия относно възможността за миналия, дори настоящ живот на Марс. В анкета, проведена на конференция на Европейската космическа агенция миналия месец, 75 процента от учените смятат, че бактериите някога са съществували на Марс, а 25 процента смятат, че там все още може да оцелее.
Наскоро Хед пътува до Антарктида, за да изследва ледници, включително бактерии, които могат да издържат на сухите, студени условия на континента. Средната температура на Марс се изчислява на 67 градуса под замръзване. Подобни температури се наблюдават в хладния интериор на Антарктида.
? Сега на Марс виждаме геоложки характеристики, които могат да бъдат свързани с живота ,? - каза Хед. „Но ние сме далеч от това да знаем, че животът наистина съществува. Ледниковите находища, които изследвахме, ще бъдат достъпни за вземане на проби в бъдещи космически мисии. Ако имахме лед за изучаване, щяхме да знаем много повече за климатичните промени на Марс и дали животът е възможен там.?
Европейската космическа агенция, Германският аерокосмически център и Freie Universitaet в Берлин изградиха и прелетяха HRSC и обработиха данни от камерата. Националната администрация по аеронавтика и космическо пространство (НАСА) подкрепи работата на ръководителя.
Оригинален източник: Браун университет
