Добре, чакахте търпеливо Комета ISON да озари и да се появи отново в небето на зората. Колкото по-добре познавате целта си, толкова по-лесно ще я намерите.
Последните оценки за яркост от аматьорската общност на кометите поставят ISON около магнитуд 13, достатъчно ярък, за да е в обсега на 10-инчови (25 см) и по-големи телескопи. Алън Хейл от Аризона, съвместно откриване на Комета Хейл-Боп, беше един от първите, които го видяха. Чрез своя 16-инчов (41 см) отразяващ телескоп на 1 септември той отбеляза, че кометата е малък предмет с дължина около 0.6 дъгови минути (1 дъга минута = 1/30 диаметърът на пълната луна), по-ярка в центъра и блестяща слабо с величина 13.1. Представете малка, тъмна петна от светеща мъгла и ще получите снимката. Условията за наблюдение на Хейл бяха отлични, въпреки че той трябваше да се бори със светлината от близката полумесец. Започвайки утре сутринта, Луната най-накрая ще излезе извън картината.
Очите с остри очи под най-доброто небе биха очаквали да видят размит обект в този телескоп с размери 8 см (20 см). Повечето от нас ще имат нужда от нещо малко по-голямо. 10-12 инча (25-30 см) трябва да направят трика, докато кометата набъбне в диапазона на 11-12 магнитуд. Но ще ви трябва повече от обилен обхват. От ключово значение за забелязването на ISON са добрите диаграми, стабилната атмосфера за остри изображения (разклатеният въздух размива слабите предмети в невидимост) и улавянето на кометата в точното време. Също така ви насърчавам да използвате отклонено зрение, страхотна техника за забелязване на слаби небесни обекти. Вместо да гледате директно в кометата, погледнете отстрани на нейното положение. По този начин позволявате на немощните фотони на кометата да заливат клетките на пръта на окото ви, най-чувствителните към слаба светлина.
Макар че сега се издига около 3-3: 30 ч. Местно време, вие ще имате най-доброто - или само - гледка, след като ISON изчисти светлинния смукателен дебел въздух и мъгла толкова често в хоризонта. Оптималното време за гледане настъпва малко преди началото на сутрешния здрач, когато кометата ще бъде висока около 15 градуса в североизточното небе. По средната северна ширина, където здрачът започва около 1,5 часа преди изгрев, това е около 5:00 ч. Споменах ли, че ще загубите няколко часа сън в преследването си?
За щастие на нас ловци на комета, местоположението на ISON е лесно да намерим само на няколко градуса източно от планетата на 1-ва величина Марс и на около 2 градуса северно от познатия пчелен клъстер или M44. Първата карта показва общия изглед, за да ви ориентира. Вторият ни приближава по-отблизо, за да покажем отношението на кометата към пчелния клъстер, а третият предоставя подробен телескопичен изглед със звезди, очертани до около 12-та величина. Позициите на кометите на подробната карта са очертани за 5:00 ч. CDT. Тъй като ISON се движи сравнително бавно, тези позиции ще бъдат точни за часова зона или две или в двете посоки. Ако живеете значително по-далеч на изток или на запад от централната часова зона на САЩ, можете да интерполирате между отметките.
Добра новина за наблюдателите на небето оттук нататък, докато ISON продължава да се просветва и да се издига по-високо на изток с всяка изминала нощ. Месец оттук нататък тя трябва да бъде видима в обхвата, малка колкото 6 инча (15 см). Успех в търсенето на кометата!
